הפועל חיפה תארח הערב (חמישי) ב-21:00 את הפועל עכו במסגרת גביע המדינה ל”דרבי” צפוני. למרות פערי האיכות בין הקבוצות, בחיפה, מחזיקת הגביע, לא לוקחים סיכונים מיותרים ורוצים לזכות בניצחון כדי להתכונן בראש שקט למשחק הליגה בשבוע הבא מול הפועל תל אביב.
הבשורה הטובה בחיפה, מלבד חזרתו של גילי ורמוט שהיה פצוע בשני המשחקים האחרונים, היא שובו לסגל של הבלם ניסו קפילוטו אחרי שלושה חודשי היעדרות. כזכור, קפילוטו נפצע בצורה קשה אחרי שתוקל על ידי גידי קאניוק במשחק בין שתי הקבוצות במחזור החמישי. בעקבות הפציעה, הבלם, שהיה מעמודי התווך של הקבוצה בעונה שעברה קרע את הרצועה הפנימית של הברך.
ניסו קפילוטו וחן דילמוני (עמרי שטיין)קפילוטו עשוי לזכות לקראת סיום המשחק בדקות ראשונות אם הקבוצה כבר תבטיח את ניצחונה. רן קדוש צפוי לקבל הזדמנות בשער במקומו של ארנסטס שטקוס, שלדעת יואב כץ ישאף להמשיך בקבוצה גם בעונות הקרובות. מעבר לרצון לצרף שחקן זר בכנף, כץ עושה מאמץ גדול לנסות ולהחזיר את עדן בן בסט לשורות הקבוצה מתוך אמונה שלבן בסט יש ערך מוסף גדול בחדר ההלבשה מעבר לנושא המקצועי. בחיפה מודעים לכך שיהיה עליהם למצוא פתרון לחלוץ היווני ת’נאסיס פאפאזוגלוט שמתקשה כרגע למצוא קבוצה אחרי שהתבקש לעשות זאת.
הרכב משוער: רן קדוש, דור מלול, גבריאל תאמאש, ריסטו מיטרבסקי, חן דילמוני, מקסים פלקושצ'נקו, גיא חדידה, רסמוס שסטט, גילי ורמוט, נס זמיר ובן אז'ובל.