אחרי שחלפה בקלילות על פני מאת’רוול הסקוטית עם 0:3, הפועל באר שבע תגיע בשבוע הבא לרגע האמת שלה במפעל – קרב על כל הקופה מול ויקטוריה פלזן הצ’כית, כשהמנצחת תעפיל לשלב הבתים היוקרתי של הליגה האירופית. אז אחרי שעברה את סונדרייסקה הדנית עם 0:3 מהדהד, עשינו לכם היכרות עם המשוכה הבאה והגבוהה יותר איתה יצטרך להתמודד יוסי אבוקסיס.
ויקטוריה פלזן, סגנית אלופת צ’כיה בשתי העונות האחרונות, זכתה בעברה בחמש אליפויות צ’כיה אשר מדרגות אותה במקום השלישי בטבלת הזכיות באליפות צ’כיה בכל הזמנים אחרי ספרטה פראג (12 אליפויות) וסלביה פראג (6). כמו כן, פלזן סיימה גם ארבע פעמים כסגנית האלופה, זכתה פעם אחת בגביע הצ’כי ב-2009/10 ופעמיים בסופרקאפ הצ’כי.
החבורה של המאמן הסלובקי בן ה-45 אדריאן גולה פתחה את העונה בצורה לא רעה, כאשר אמנם ניצחה שלושה משחקים בליגה, אך במחזור השני הובסה 4:1 על ידי סלובאן ליברץ ומדורגת כעת במקום השלישי בטבלה בליגה, אך היא נמצאת במומנטום מצוין עם שלושה ניצחונות רצופים בכל המסגרות.
ז'וסוואה בועט (שחר גרוס)אגב, ההפסד לליברץ הוא לא היחיד של ויקטוריה פלזן העונה, לאחר שהקבוצה פתחה את העונה האירופית שלה בסיבוב המוקדמות השני של ליגת האלופות והפסידה 3:1 לאלקמאר ההולנדית בחוץ בתום דרמה גדולה לאחר ששמטה יתרון 0:1 וספגה 1:1 מפנדל הולנדי מדויק בדקה ה-95, שגרר את המשחק להארכה, בה ההולנדים כבשו שני שערים נוספים ושלחו את פלזן למוקדמות הליגה האירופית.
אגב, לפלזן, שמחזיקה בהיסטוריה מרשימה במפעלים האירופיים עם ארבע הופעות בשלב הבתים של הליגה האירופית ושלוש הופעות נוספות בשלב הבתים של ליגת האלופות, יש היסטוריה לא קצרה עם יריבות ישראליות, כאשר גברה פעמיים על הפועל תל אביב בשלב הבתים של האירופית בעונת 2012/13 עם 1:2 בבלומפילד ו-0:4 בצ’כיה והודחה מול מכבי תל אביב בסיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות בעונת 2015/16, אז, אחרי שניצחה 1:2 בישראל, נכנעה בצ’כיה 2:0 לצמד של ערן זהבי בדקות הסיום.
שחקני ויקטוריה פלזן חוגגים (רויטרס)בנוסף, הצ’כים פגשו גם את הפועל באר שבע עצמה בשלב הבתים של הליגה האירופית בעונת 2017/18, אז ניצחה 1:3 בצ’כיה ו-0:2 באצטדיון טוטו טרנר והמשיכה בדרך להגעה השלישית בתולדותיה לשמינית הגמר של המפעל. השמות הבולטים בשורות פלזן הם של החלוץ הצרפתי בן ה-28 ז’אן-דויד ביוגל, אקס טולוז הצרפתית ו-ואלווייק ההולנדית, החלוץ הצ’כי תומאס צ’ורי, הקשרים אלס צ’רמאק ויאן קופיץ’ והמגן השמאלי הוותיק בן ה-36, אקס טוטנהאם דויד לימברסקי.