הפועל תל אביב, שפתחה פער מבטיח של 12 נקודות מהקו האדום וממ.ס אשדוד לפני פגרת הנבחרות, תנסה הערב (שני, 20:30) להישאר בלתי מנוצחת במחזור רביעי רצוף עם משחק חוץ קשה מול הפועל חיפה באצטדיון סמי עופר.
לאחר שלושה ניצחונות רצופים, הקבוצה של קובי רפואה תנסה להמשיך במומנטום מול הקבוצה של שרון מימר, כאשר האדומים לא התעלמו מהניצחון של אשדוד על עירוני קריית שמונה ואמרו מיד אחריו: "יש לנו פער גדול, אבל הניצחון של אשדוד אומר שסיפור ההישארות עוד לא נגמר ואסור שאף אחד יחשוב ככה לרגע".
לקראת המשחק, רפואה שקל לבצע שינוי בודד ב-11 ולאפשר לשחר הירש בהופעת בכורה מחודשת בהרכב הראשון, אך בסופו של דבר החליט להמשיך עם נריוס ואלסקיס שעד כה תורגל ב-11. חלוץ נבחרת ליטא, לו סעיף אופציה המקנה לו הארכה של חוזהו לפי כמות הופעות בקבוצה והוא לא צפוי להמשיך בכל מקרה – כפי שפורסם לראשונה ב-ONE, ימשיך בסופו של דבר בכל זאת בהרכב.
נריוס ואלסקיס (עמרי שטיין)מי שעוד יפתח הוא הקפטן אוראל דגני שהיה עסוק בפגרת הנבחרות, כאשר פתח בהרכב נבחרת ישראל והשלים 90 דקות ב-2:4 על נבחרת אוסטריה. שי אליאס ורז שלמה, ששהו בגאורגיה עם הנבחרת הצעירה, יישבו על הספסל. רועי זיקרי, שהיה חולה במשך כמעט שבועיים וחזר לאימונים רק ביום חמישי האחרון, עשוי להיכלל בסגל, אולם החלטה על כך תתקבל לאחר האימון לפי תחושתו.
למרות שהתקשה להביא את יכולותיו לידי ביטוי במשחק האימון של הפועל ת"א מול כפר קאסם בשבוע שעבר, רונאלדו ואסקס ימשיך להיבחן עד סוף העונה באמצע חודש מאי, כאשר המבחנים שלו בארץ הוארכו פעם נוספת לאחר שתוכננו לשבועיים, עברו לחודש וכעת נסגר כי הוא ייבחן בסך הכל כחודשיים וחצי לפני שתתקבל לגביו החלטה. ואסקס מהרפובליקה הדומיניקנית צפוי להיות מושאל לאחת מקבוצות הליגה הלאומית, אם האדומים יבחרו להחתימו החל מהעונה הבאה.
רונאלדו ואסקס (שחר גרוס)הרכב הפועל תל אביב: רובי לבקוביץ', עידן כהן, אוראל דגני, אדי גוטליב, מרווין פירסמן, ניר לקס, קלאודמיר פריירה, רמזי ספורי, קאיו, אחמד עאבד ונריוס ואלסקיס.
“חשוב לנו לנצח ולברוח מהתחתית”
אחרי שמונה מחזורים ללא ניצחון והעובדה שאשדוד ניצחה וסיבכה את התחתית, הפועל חיפה תנסה לחזור למסלול הניצחונות מתוך רצון לגמור את סיפור ההישארות. מהסגל ייעדרו גבריאל תאמאש ושון גולדברג. גיא משפתי אמור להחליף את גולדברג וצמד הבלמים יהיו ריסטו מיטרבסקי וניסו קפילוטו.
המאמן שרון מימר, שעל פניו עושה רושם שימשיך בעונה הבאה, אמר: "כולנו התגעגענו לטעם הניצחון. חשוב לנו לנצח ולברוח מהתחתית. יהיו לנו כמה חוסרים אבל נצטרך להתגבר עליהם. המטרה לחזור להציג כדורגל טוב והתקפי מול קבוצה כמו הפועל ת"א שנמצאת בתקופה טובה". על עתידו אמר: “כרגע זה בשלב הדיבורים. חוץ ממני יש עוד דברים שצריך לעשות ואני מאמין שנעשה זאת”.
שרון מימר (עמרי שטיין)הרכב הפועל חיפה: ארנסטס שטקוס, דור מלול, ריסטו מיטרבסקי, ניסו קפילוטו, חן דילמוני, גיא חדידה, גל אראל, ראדו גינסארי, גילי ורמוט, מתן חוזז ועידן שמש.