לאחר שהודיעה בשבוע שעבר על הקדמת שעות המשחקים בשבת, מנהלת הליגות מיהרה לפרסם את תגובתה למכתב החריף אותו שלח בצלאל סמוטריץ’ לארז כלפון, בו קרא יו”ר הציונות הדתית ליו”ר המנהלת לחדול את הקדמת המשחקים בשבת”.
“עוד מטרם קום המדינה משחקים במדינת ישראל כדורגל בשבת” נכתב בהודעת המנהלת. “בשעון חורף, כשהטמפרטורות יורדות, הקדמנו את שעות המשחקים על מנת לאפשר לכמה שיותר ילדים ומשפחות להגיע למגרשי הכדורגל”.
עוד נכתב: “המהלך זוכה להצלחה רבה ולראייה המשחקים בשעות המוקדמות מלאים בילדים נשים וחיילים שיוצאים לסוף שבוע הביתה ורוצים לראות כדורגל בשעות נוחות ולהצליח לחזור בשעה נורמלית לפני שבוע עמוס. יש כדורגל ישראלי בשישי שבת, ראשון ושני כך שמי שרוצה להגיע למשחקי הכדורגל הישראלי יכול למצוא לו את היום הנוח ביותר חילוניים כדתיים".