הכדורגל הישראלי כולו הוכה בתדהמה הבוקר (שלישי) עם הבשורה האיומה והכואבת על מותו בטרם עת של חלוץ העבר של מכבי ת”א ונבחרת ישראל, ויקי פרץ ז”ל. עם הישמע הבשורה, בכדורגל הישראלי מיהרו להגיב ולהיפרד בצער משחקן העבר שהלך לעולמו בגיל 68.
ליעד אילני, סגן ראש עיריית רמת גן לשעבר, בה גדל פרץ, סיפר כי היה קרוב לשחקן העבר בתקופה הקשה: "אני בוכה, הסמל הכי גדול שיצא מרמת גן. אני חש אשמה כי אולי אם הייתי עדיין שם יכולתי לעשות למענו יותר”.
ויקי פרץ מקבל כבוד בעירעוד סיפר אילני: “אני ביקשתי שהוא יהיה מנהל האקדמיה לכדורגל ברמת גן וינהל את מגרשי הספורט החדשים שייפתחו. בינתיים אני התפטרתי מהקואליציה והמגרשים נפתחו ולקחו מישהו אחר לנהל אותם”. אילני כתב בפייסבוק: “ויקי אחי היקר, אני שבור. אלוהים עדי שניסיתי בכל כוחי לסייע, כדי למנוע ממך את התחושות שחווית לאחרונה. אולי לא עשיתי מספיק. סלח לי. אעשה הכל כדי שהכוכב הגדול ביותר שיצא מרמת-גן יונצח בעיר כראוי לו. העליתי תמונה שלנו שמסמלת אותך יותר מהכל, מהשבעה של עמית בן יגאל ז"ל. גם בתקופה קשה שלך, לא הפסקת לעשות חסד. אוהב אותך תמיד”.
אורן חסון, יו״ר ההתאחדות לכדורגל אמר: ״ויקי פרץ, אחד הסמלים הגדולים בכדורגל שלנו, שחקן מחונן, מאמן ואדם נדיר, איננו אתנו עוד. ויקי היה דמות מופת שדורות רבים של אוהדים, שחקנים ואוהבי המשחק העריצו וציינו כמודל לחיקוי. ויקי תמיד התגייס לטובת מיזמים שונים שהובילה ההתאחדות, ראה גאווה עצומה בזכות ללבוש את מדי הייצוג כשחקן וכמאמן והחיוך הנצחי שלו יחסר לכולנו. זהו יום עצוב מאוד ותזכורת לכולנו כי לעתים רב הנסתר על הגלוי. יהי זכרו ברוך״.
שר התרבות והספורט, חילי טרופר: ״ויקי פרץ היה מהאנשים המיוחדים בספורט הישראלי. שחקן מוכשר שאף הגיע לנבחרת ישראל. ויקי גם נודע בתור מי שתמיד נכון לעזור ולהירתם למען אחרים. אני מבקש לשלוח תנחומים למשפחתו ולחבריו הרבים. יהי זכרו ברוך״.
גם בארגון השחקנים והשחקניות נפרדו: ״ארגון השחקנים והשחקניות בישראל מרכין ראש על מותו של שחקן העבר ויקי פרץ. ויקי ז״ל היה שחקן למופת עם קריירה מפוארת בארץ ובחו״ל, שהשאיר אחריו מורשת גדולה. אנו מחזקים את בנו עומר ושאר בני המשפחה ומשתתפים בצערם״.
הפועל כפר שלם, אותה מאמן בנו של ויקי ז”ל, עומר: “הפועל כפר שלם משתתפת באבלו הכבד של מאמן הקבוצה עומר פרץ על לכתו אביו שחקן העבר ויקי פרץ.הויקי פרץ, חלוץ העבר שיחק במכבי תל אביב, שטרסבורג ונבחרת ישראל וכבש 14 שערים ב40 הופעות במדי הנבחרת. יהי זכרו ברוך”.
דודו אוואט, שוער נבחרת ישראל לשעבר כתב: “כואב הלב. אני מבקש להביע את תנחומיי למשפחתו של ויקי פרץ ז״ל. יהי זכרו ברוך”.
מאור בוזגלו כתב: “בשורה קשה קיבלנו הבוקר שמצליחה לגמד הכל. ויקי פרץ ז"ל היה חלק מהותי מנוף הכדורגל. זכיתי להתאמן תחתיו בנבחרת הצעירה ולקבל ממנו יסודות שליוו אותי הלאה. הסיפור הזה מהווה הצצה לא פשוטה לתקופת חיים של קריירה מפוארת ועל מסלול שלא תמיד יש לנו שליטה עליו. תנוח על משכבך בשלום איש יקר”.
אלי כהן השריף, ששיתף עם פרץ פעולה בצוות המקצועי של מכבי ת”א: "יום עצוב מאוד, היה לנו קשר משפחתי מעבר להכל. כשהוא חזר מחו"ל לקחתי אותו להיות עוזר ועבדנו כמה שנים טובות ביחד ואחר כך נפרדו דרכנו, אבל זה כואב גם בגלל הקרבה וגם בגלל החברות. זה לא נעים לשמוע מה שקרה לו, זה כאב גדול. בזמן האחרון לא היינו בקשר, אך העצב הוא עדיין גדול. אנחנו קרובי משפחה משני הצדדים שעלו לארץ בקום המדינה, ב-48' והיה לנו קשר חזק כבר מגיל צעיר, ונפגשו דרכנו אחר כך בכל המקומות בספורט ובחיים האישיים. זה יום עצוב לכדורגל הישראלי ולמשפחות”.
ויקי פרץ ואלי כהן (אור שפונדר) (מערכת ONE)