בישיבה משותפת של אנשי מנהלת הליגות וההתאחדות לכדורגל סוכם כי החל מעונת 2020/21 קבוצות תוכלנה להפעיל קבוצות בת, כך נודע לראשונה ל-ONE. התנאי הוא כי הקבוצות לא תתחרנה באותה תחרות, כלומר באותה ליגה. יש לציין כי לא מדובר בקבוצות חדשות, אלא להשתלט על קבוצות קיימות. לדוגמה: קבוצה שתיקח קבוצה בליגה א’ תוכל לעלות איתה לליגה הלאומית.
בהתאחדות התחייבו כי תוך מספר חודשים יעבירו תיקון לתקנון ויוכלו להתחיל עם העניין הלכה למעשה. יש להבהיר כי אלו לא קבוצות חדשות (כמו ברצלונה ב’ בספרד לדוגמה), אלא קבוצות קיימות. למהלך שותפים יו”ר ההתאחדות שינו זוארץ ויו”ר מנהלת הליגות ארז כלפון.
איביץ': השחקנים הוכיחו שהם מקצוענים בתוך כך, במהלך הישיבה הפתיעו את נשיא מכבי חיפה יעקב שחר, כאשר הכניסו לחדר הישיבות עוגה וציינו את יום הולדתו ה-78. כלפון בירך את הבעלים הוותיק של הירוקים בבריאות, אריכות ימים ואמר לנוכחים כי הוא מקווה “שיישאר בכדורגל עוד שנים רבות ויתרום מניסיונו הרב לענף הכדורגל ולמכבי חיפה, איש יקר”.
כפי שפורסם לראשונה ב-ONE בחודש ינואר, הרעיון נהגה בישיבה שהתקיימה בהשתתפות נציגי קבוצות ליגת העל ובה נכחו זוארץ, כלפון והמנהל המקצועי וילי רוטנשטיינר. מי שדחף להוצאת המהלך לפועל חרף המכשולים הלא מעטים ונלחם רבות עבורו הוא ארז כלפון יו”ר מנהלת הליגות.
ארז כלפון (רדאד ג'בארה)