ארבעה ימים בלבד לפני גמר הגביע המסקרן מול בית”ר ירושלים, הפועל חיפה אמנם לא הרשימה הערב (שבת) יתר על המידה, אך מחצית שנייה יעילה במיוחד הספיקה לניר קלינגר וקבוצתו לרשום 1:2 על בני יהודה בסמי עופר ולהגיע במומנטום חיובי למפגש הגביע היוקרתי מול הקבוצה מהבירה ביום רביעי.
הודות לניצחון, האדומים מהכרמל עלו למקום השלישי על חשבונה של מכבי תל אביב, לפחות באופן זמני עד למשחקם של הצהובים מול מכבי נתניה. מהעבר השני, יוסי אבוקסיס וקבוצתו רשמו משחק חמישי ברציפות ללא ניצחון, מאז ה-0:3 הגדול על היריבה האדומה בסיבוב הראשון של הפלייאוף העליון.
החצי הראשון היה חלש במיוחד, כששתי הקבוצות התקשו לייצר מצבים משמעותיים, אך עם פתיחת המחצית השנייה גל אראל כבר בישר על הבאות כשהחמיץ שני מצבים נוחים. בדקה ה-56 הקשר כבר היה מדויק יותר והודות לבישול נהדר של מקסים פלקושצ’נקו הכניע את אמיליוס זובאס. המארחת המשיכה ללחוץ, אך השער השני הגיע דווקא אחרי טעות ענקית של עאיד חבשי שאפשרה לעדן בן בסט (75) לחלוף על פני זובאס ולנעוץ את השני מול שער חשוף.
אבוקסיס שלח את למגרש את כל הכלים ההתקפיים ורועי גורדנה שעלה כמחליף, ניצל טעות כפולה של עדן בן בסט (איבוד כדור והכשלה) כדי לצמק מהנקודה הלבנה. בתוך כך, לא הכל ורוד עבור המנצחת, שכן לפני המשחק הכי חשוב שלה העונה הקבוצה מהכרמל איבדה בדקה ה-38 את רסמוס שסטט, שספג מכה בראשו והוחלף, גם דור מלול יצא מכר הדשא ונראה כמי שסוחב פציעה.
מחצית שניה
-
'90+4
- בן אברהם שרק לתום ההתמודדות בסמי עופר, כשהפועל חיפה תגיע במומנטום חיובי לגמר הגביע
-
'90
- אחרי השער שהבקיע מהנקודה הלבנה, גורדנה ספג מבן אברהם את הכרטיס הצהוב
-
'87
- שער מצמק לבני יהודה, טעות כפולה של בן בסט שאיבד לתורג'מן ובזמן שניסה לחלץ את הכדור בתוך הרחבה, הכשיל את מתן חוזז. גורדנה לקח את האחריות ובבעיטה מדויקת בחצי גובה הכניע את שטקוס וקבע 2:1
-
'81
- כובש השער הראשון, גל אראל, ראה את הכרטיס הצהוב
-
'80
- רוסלן ברסקי נכנס במקומו של דור מלול, שרשם משחק לא רע בצד ימין, מיטרבסקי ירד לעמדת המגן הימני
-
'77
- חילוף אחרון אצל האורחת, צ'יבוטה, שהפגין משחק פושר הוחלף על ידי נריוס ואלסקיס
-
'75
- שער! איזו טעות של חבשי, שניסה לעבור את גינסארי אך איבד את הכדור, בן בסט אמר תודה, חלף על פני זובאס ובבעיטה שטוחה מול שער חשוף קירב את קבוצתו לניצחון חשוב לפני גמר הגביע
-
'68
- חילוף אצל קלינגר, ראדו גינסארי החליף את גילי ורמוט
-
'66
- קנדיל שהצטרף להתקפה קיבל את הכדור מצ'יבוטה, המגן המשיך בבעיטה שטוחה ונעצר בקלות אצל שטקוס, על אף מצב נוח
-
'63
- חילוף נוסף והתקפי של אבוקסיס, בן ארי יצא ובמקומו נכנס רועי גורדנה
-
'63
- ירדן שועה נכנס במקומו של יובל אשכנזי, שלא הרשים יתר על המידה
-
'56
- שער! עקיצה מושלמת של קלינגר וקבוצתו, על אף שלא הרשימו מהפתיחה, פלקושצ'נקו מצא בכדור עומק נהדר את גל אראל, שניצל חור גדול של בן תורג'מן ולא התבלבל מול זובאס על בעיטה בחצי גובה
-
'52
- התקפה יפה של האדומים-שחורים, מלול קיבל את הכדור מוורמוט בצד ימין והעביר רוחב לאראל, אולם שוב הקשר החמיץ את המסגרת
-
'48
- פעולה אישית נהדרת של גל אראל, הקשר היתל בסורו ובעט כדור חזק ברגל שמאל, אך זובאס שוב היה במקום כדי לעצור
-
'46
- המחצית השנייה יצאה לדרכה
מחצית ראשונה
-
'45+2
- בן אברהם שרק לתום החצי הראשון בסמי עופר
-
'45+1
- ההגנה של אבוקסיס לא הצליחה להרחיק כראוי ותורג'מן המשיך בנגיעה ימינה למלול, אולם הבעיטה של המגן החמיצה את המסגרת
-
'45
- עוד צהוב לאורחת, הפעם בן תורג'מן אחרי שתפס בחולצתו של גל אראל
-
'40
- מאור קנדיל הכשיל את עדן בן בסט כ-30 מטרים מהשער וספג את הכרטיס הצהוב
-
'38
- בשל חשש לזעזוע מח, ריסטו מיטרבסקי החליף את רסמוס שסטט, שירד לחדרי ההלבשה להמשך טיפול
-
'37
- מכה לאדומים-שחורים, רסמוס שסטט, שספג מכה חזקה בראשו, התקשה להמשיך
-
'35
- ניסיון טוב של חוזז, הקשר קיבל את הכדור בצד ימין וסובב כדור ברגל שמאל לפינה הרחוקה, אך הכדור חלף ליד סנטימטרים מעל למשקוף השער של שטקוס
-
'22
- מזל גדול לאורחת, גל אראל קיבל כדור עומק נהדר אותו זובאס לא הצליח לקלוט, אך למזלו של השוער, קשר האדומים לא הצליח להשתלט על הכדור ולבעוט פנימה
-
'7
- מתפרצת קטלנית של המארחת, בן בסט מסר לפלקושצ'נקו שמ-20 מטרים ניסה את כוחו בבעיטה שטוחה, אולם זובאס היה דרוך והדף היטב לקרן
-
'5
- אחרי הנעת כדור מרשימה מאור קנדיל העביר לתוך הרחבה, מתן חוזז עלה גבוה, אך הוא לא פגש היטב את הכדור והנגיחה שלו החמיצה את המסגרת
-
'1
- שלום בן אברהם הוציא לדרך את ההתמודדות בסמי עופר