הפועל חיפה הוכיחה הערב (ראשון) שהיא לא הרימה ידיים במאבקי הצמרת של ליגת העל, כשניצחה 1:2 את מכבי תל אביב, השוותה את מספר הנקודות לזה של הצהובים (55) ונותרה בפער של חמש נקודות מהמוליכה הפועל באר שבע. האדומים-שחורים נקלעו לפיגור מוקדם משער של אלי דסה, אך שני חילופי בינגו של ניר קלינגר סידרו למקסים פלקושצ'נקו שער שוויון בדקה ה-68 ולחיים מגרלשווילי שער ניצחון שתי דקות בתוך תוספת הזמן.
קלינגר סיכם את המשחק: “אמרנו במחצית שצריך לשפר שני דברים בלבד, את הנעת הכדור ואת המעברים למתפרצות, וזה פשוט מה שעשינו. הגבנו והימרנו טוב כי רצינו לנצח. לא באנו להוציא תיקו כי זה לא היה משרת אותנו. הגיע לנו לנצח. כדורגל משחקים 90 דקות או 96 במקרה של היום ובסוף עשינו ניצחון גדול. אחרי ה-4:0 שספגנו פה נגד מכבי אמרתי שאנחנו יכולים לתקן, כי מכבי פגיעה בהגנה ולא יעזור שום דבר. אפשר לנצח כל קבוצה בכל מקום".
ג'ורדי: איבדנו את השליטה במגרשהמרוץ לאליפות: "זו לא פעם ראשונה שאני אומר את זה, ממחזור ראשון אנחנו רצים חזק למעלה. לא ירדנו בדירוג והיינו צמודים לצמרת הגבוהה. העובדה שלא סופרים אותנו משרתת אותנו. צריך למנף את זה כמו שאמרתי לשחקנים על האי זימונים לנבחרת. אין ספק שאנחנו יכולים להתמודד על האליפות, אבל רק אם נישאר הפועל חיפה ולא נתחפש כמו בפורים".
שחקני הפועל חיפה בטירוף (נעם מורנו)“אני לא זוכר רגע כזה של טירוף אי פעם, אני כל כך שמח בשביל הקבוצה”, אמר כובש שער הניצחון של האדומים מהכרמל, חיים מגרלשווילי. “השער הזה הוא משהו מאוד מתוק. אני חושב שמתחילת השנה יש לנו חדר הלבשה מיוחד, יש בקבוצה הזו אופי מטורף. אנחנו פותחים משחקים לא טוב ומצליחים לעשות דברים. יש עוד מספיק משחקים ואנחנו רוצים לעמוד בעוד יעדים. נעשה משחק אחרי משחק, כל אחד כזה הוא על שש נקודות. אם נמשיך לנצח, נוכל להלחם על אליפות. אני חושב שהוכחנו שגם אנחנו במירוץ כמו שאר הקבוצות, אני חושב שהכל אפשרי”.