הפועל חיפה רשמה הערב (שבת) הישג נאה כאשר השתוותה למכבי תל אביב שבמקום השלישי, בזכות 0:1 ביתי דרמטי מול מ.ס אשדוד במסגרת המחזור ה-26 בליגת העל, הודות לשער ניצחון בדקה ה-93. בשל התוצאה, האדומים מהכרמל נותרו בקרב, אפילו אם אין הצהרה כזו מצדם, על תואר האליפות. הקבוצה מעיר הנמל מבחינתה פספסה הזדמנות פז לקחת נקודה חשובה רגע לפני שהפלייאוף התחתון יוצא לדרך. גילי ורמוט יצא במחצית הראשונה בשל מתיחה.
ניר קלינגר המאושר סיפר לאחר המשחק: “אני חושב שכמו שאמרתי כל העונה – השחקנים שלי הם משהו מיוחד. היו לנו הרבה חיסורים, שחקני 11 ומובילים ועשינו הרבה שינויים. זה ניצחון גדול שהגיע לנו. לא משחק גדול, אבל אשדוד התגוננה ורצתה לצאת עם נקודה וזה ברור, אבל הימרנו וזה השתלם. אנחנו מחזיקים את הביצים של כולם בצמרת לאחרונה, אני חושב שמותר להגיד את זה”.
קלינגר: ראיתי רק ניצחון בעיניים“אנחנו מאוכזבים מאוד מאוד”, הסביר המאמן המפסיד עמיר תורג’מן. “כנראה שזו העונה של הפועל חיפה, שלא הגיעה לשער אבל כבשה. מאכזב השער העצמי שספגנו אבל זה חלק מהמשחק. איבדנו נקודה יקרה, אני כן מרוצה מהחבר’ה. הגענו למצבים טובים, אבל לא מספיק האמנו וספגנו. לא לקחנו נקודות, אבל הרווחנו קבוצה מצוינת לקראת הפלייאוף התחתון. נשארה עוד הרבה עבודה, אך מדובר במשחק טוב שלנו. היה צורך באחריות לשמור על השער שלנו כדי לקחת נקודה. אנחנו מלאי אמוציות ובגלל זה אנחנו מאוכזבים, אבל אני כן מרוצה מהדרך שלנו. רצינו להגיע לפלייאוף כשהכול תלוי בנו. הכי חשוב שנישאר בליגה ונעשה זאת רק דרך עבודה קשה".
עמיר תורג'מן (עמית מצפה)