אלי כהן: יש עם מי לצאת למלחמה, לא נרים ידיים

מאמן הפועל חיפה החדש, אלי כהן, החל היום (שלישי) את עבודתו בקבוצתו החדשה במקומו של מאיר בן מרגי, ששימש כמאמן ראשי בתקופה האחרונה וכעת ישוב לעמדת העוזר. כהן נפגש עם ראשי הצוות המקצועי, שכולל את בן מרגי וגל כהן. הפגישה בין הצדדים הייתה ברוח טובה ולמען מטרה אחת והיא להשאיר את הקבוצה בליגת העל. חוזהו של כהן יעבור בבקרה והמאמן יעמוד על הקווים כבר במשחק החוץ הקרוב מול מכבי תל אביב בשבת.

כהן הגיע לאדומים, אשר ממוקמים במקום הלפני אחרון שמוביל ללאומית. אם יצליח להשאיר את הקבוצה בליגת העל המאמן ימשיך לעונה נוספת. בחיפה משוכנעים שכהן הוא האיש הנכון במקום הנכון ויש ביכולתו להוביל את הקבוצה למחוזות טובים כפי שעשה עם סכנין בשנה שעברה כאשר סיים איתה במקום השביעי.

כהן הוצג במסיבת עיתונאים חגיגית והתייחס לקבוצתו החדשה: "מדובר בקבוצה טובה, שעד לפני חודש התוכניות שלה היו להגיע לפלייאוף העליון. יש רק פער של נקודה מהקבוצה מעל הקו האדום, נצטרך לשחק כמו גברים. משחק יפה פחות מעניין אותנו, אלא רק נקודות. יש עם מי ללכת למלחמה, נצטרך לשנות את הגישה".

המטרות: "אנחנו צריכים לשנות את המחשבה של השחקנים, שעשו משהו בכדורגל הישראלי ואני מאמין בהם. אני יודע איזה אתגר עומד בפני, יש ליגה שיוויונית, אנחנו לא נרים ידיים וננסה לקחת נקודות".

העבודה עם בן מרגי: "אני מכיר אותו ושמח שהוא נשאר. מדובר באיש כדורגל, גם גל כהן איש מקצוע. אני צריך את כולם ויחד נתכונן כמו שצריך למשחק מול מכבי ת"א. הייתה לי חופשה נעימה אחרי תקופה לא קלה. היו לי לא מעט שיחות עם יואב כץ, שתמיד אמר שאעבוד בהפועל חיפה. אני רק מקווה להחזיר לו על האמון".

הפיטורים מבני סכנין: "אני נמצא במקום אחר כרגע. עשיתי עבודה טובה בסכנין ואני מאחל להם את כל ההצלחה".