בהפועל חיפה מצפים להגעתו עוד היום (שלישי) של חלוץ הרכש הקנדי, טוסיין ריקטס שאמור להיות שדרוג משמעותי לחוד של ראובן עטר. טוסיין וסטיבן כהן אמורים לחבור לאימוני הקבוצה ולצאת למחנה האימונים בבלגרד בשבוע הבא.
ריקטס בן ה-26, החל את קריירת הספורט שלו דווקא בתחום הריצה, כאשר היה אלוף מחוז אלברטה, המדינה הרביעית בגודלה בקנדה, בריצה למרחקים קצרים.
לאחר שהרשים גם במסגרת המכללות בארה"ב, החל ריקטס לשחק כדורגל והתבלט מיד כחלוץ מהיר מאוד ובעל חוש לשערים. בהמשך דרכו זומן לנבחרת האולימפית של קנדה, עבר לשחק בפינלנד, דנמרק ובטורקיה וכן הספיק לרשום למעלה מ-32 הופעות במדי נבחרת קנדה עם שישה שערים. בעונה האחרונה הוזכר בתקשורת הטורקית לא פעם בשל שער הניצחון המרהיב שלו נגד קבוצת הפאר הטורקית בשיקטאש.
הכירו: האצן החדש של הפועל חיפה
רגע לפני שהוא נוחת בישראל, ריקטס סיפר בראיון ראשון: "כאשר קיבלתי פניה להגיע לישראל, מעו"ד שחר גרינברג וגיא רימון, הייתי קצת מופתע. לא ממש הכרתי את ישראל. בסופו של דבר, הגעתי לפה בעיקר בזכות דודי זנתי שמייצג אותי בארץ יחד עם שחר. סיפרו לי על המאמן, ראובן עטר, שהיה אחד מגדולי השחקנים שלכם בישראל, וגם על הליגה הישראלית והחיים בישראל סיפרו לי".
למה בחרת לשחק דווקא בהפועל חיפה?
"היו לי עוד מספר הצעות נוספות, כמה מטורקיה, מהיידוק שבקרואטיה ושתיים מארה"ב. האמת, פשוט הרגיש לי הכי נכון להגיע לפה בנקודת הזמן הזאת בקריירה שלי".
 |
| ראובן עטר. "סיפרו לי שהוא אחד מגדולי השחקנים בישראל" (חגי ניזרי) |
|
| |
ספר לאוהדים עוד קצת על העבר שלך
"התחלתי לשחק כדורגל בגיל מאוחר יחסית. חשבתי בכלל להיות אצן בצעירותי, שכן תמיד הייתי הכי מהיר בשכבות הגיל שלי ואלוף המדינה שלי. נמשכתי מאוד לכדורגל וראיתי שאני משתפר כל שנה. לאחר שנתיים במדי אוניברסיטת וויסקונסין ולאחר שכבשתי מספר שערים חשובים במדי נבחרת קנדה הצעירה, התחלתי לקבל הצעות מה-MLS ומאירופה. המעבר לאירופה קרץ לי מאוד. בשנים האחרונות שיחקתי ברחבי אירופה והצלחתי לבסס את מעמדי כחלוץ המוביל של הנבחרת הלאומית של קנדה.
ועכשיו, מה החלום הבא שלך?
"החלום שלי הוא לשחק בליגות הבכירות באירופה, אנגליה, ספרד או גרמניה, אך נכון לעכשיו, המטרה היחידה שלי היא להצליח במועדון החדש שלי - הפועל חיפה".
 |
| ניב אנטמן. נשאר בחיפה לעונה נוספת (דוברות הפועל חיפה) |
|
| |
בנושא אחר, שוער הקבוצה, ניב אנטמן האריך את חוזהו אצל האדומים מהכרמל לעונה אחת עם אופציה לעונה נוספת. שחקן נוסף שחתם בקבוצה הוא אמיר אבו ניל שחתם לעונה הקרובה. אבו ניל אמר ל-ONE: “אני שמח מאוד לחזור לליגת העל ומקווה להצליח עם ראובן עטר, שאוהב לשלב שחקנים צעירים. הכי חשוב שאני חוזר למועדון בו גדלתי ואני מקווה שהקבוצה תצליח יחד איתי".
 |
| אמיר אבו ניל (במרכז). "שמח לחזור לליגת העל" (דוברות הפועל חיפה) |
|
| |