הפועל חיפה והפועל עכו הבטיחו הערב (שבת) עונה נוספת בליגת העל אחרי 1:1 בקריית אליעזר. שתי הקבוצות נהנו מההפסד של נתניה להפועל באר שבע והרשו לעצמם לנוח על המגרש במחצית השנייה בדרך לתיקו ולחגיגות ההישארות בסופו.
אוהד קדוסי ומהראן ללה כבשו את השערים במחצית הראשונה ושריקת הסיום של אלי חכמון בקריית אליעזר שחררה אנחת רווחה גדולה אצל הקבוצות הצפוניות.
מאמן הפועל עכו, יובל נעים, שעשה את הבלתי ייאמן וגרם ללא מעט מבקרים לאכול את הכובע, אמר בסיום המשחק: "כשהגעתי ביום הראשון הייתי חייב להגיד לקבוצה דברים חיוביים, למרות שלפעמים גם אני לא האמנתי.
"התקשורת עזרה לקבוצה להישאר ליגה בכך שהיא לא ספרה אותנו. הצהרתי שצריך לחפש עוד יורדת כי עכו לא תרד. אמרתי לשחקנים שאני מאמין בהם, ראיתי את האימונים וזה לא קל להתאמן אצל יובל נעים, אבל השחקנים נתנו הכל. עשינו דבר מדהים. צריך לתת מילה טובה להדרי שבנה קבוצה טובה".
צפו ב-1:1 בין הפועל חיפה לעכו
נעים הוסיף: "ידעתי כשהסתכלתי בעיניים של השחקנים שהם לא מאמינים לגמרי והתוצאות הביאו את האמונה. אני לא יודע איפה אהיה בעונה הבאה, מה שחשוב הוא שאני אוהב את עכו וזה הדדי. היום אנחנו שמחים. היו לי הישגים בקריירה אבל בהחלט אפשר להגיד שזה אחד הגדולים שלי".
נעים: לפעמים גם אני לא האמנתי
דודו גורש, שידע ימים קשים עם הקבוצה, הצליח לשחרר חיוך גדול בסוף המשחק ואמר: "לפני שיובל הגיע לא האמנו. הוא עשה פה עבודת קודש. עשינו מסע ארוך ומפרך ואין יותר מתוק מזה. לא סימנו אותנו כיורדת, רצו שנרד. עשינו תוצאות רעות והדבר הראשון שיובל עשה זה להרים אנשים מפורקים. אחרי שלושה משחקים עם יובל, הבנתי שאנחנו עושים את זה. אם יובל יהיה איתנו בעונה הבאה, לא נקלע למצב הזה שוב".
 |
| גורש חוגג בסיום המשחק (משה חרמון) |
|
| |
 |
| קדוסי, אחד מגיבורי ההישרדות של עכו (משה חרמון) |
|
| |
קלינגר: רוצה להישאר
מאמן הפועל חיפה, ניר קלינגר, התפנה בסיום לעסוק בשאלות על העתיד: "זה היה משחק מאוד מותח, ידעתי שזה יהיה התסריט. שתי הקבוצות גיששו ופחדו ואין פה מה להסתיר. במחצית השנייה הגענו לים של מצבים שהיינו צריכים להבקיע. אני מאוכזב כי רציתי לסיים במקום גבוה יותר ממקום תשיעי, אבל בהתחשב בבור שהיינו בו, עשינו את הריצה הכי גדולה וחזקה מקבוצות התחתית. אני מקווה שנשב בימים הקרובים אני ויואב ונגיע להסכמות. אני רוצה להישאר בהפועל חיפה".
 |
| קלינגר מרשה לעצמו לחייך בסיום (משה חרמון) |
|
| |
יואב כץ המחוייך אמר בסיום: "המשחק הושפע מזה שהשחקנים האזינו למשחקים אחרים לצערי. אני רוצה לחשוב על העונה הבאה, מותר לי, לא? אני לא נותן ציונים לאף אחד. הייתה עונה עם עליות וירידות. מהסיבוב השני היינו טובים, אבל בראשון היינו ממש לא בסדר. הפועל חיפה תשתדל להיות תמיד בפלייאוף העליון. רן אבוקרט יישאר בהפועל חיפה".
 |
| צרפתי מודה לקהל (משה חרמון) |
|
| |
גיא צרפתי, שקיבל תשואות רמות מהקהל, סיכם עונה: "השחקנים משחקים עם משקולות על הרגליים גם אם יש לך סיכוי נמוך לרדת. היום עלינו כדי לתת הכל ולהשאיר את הקבוצה ליגה. בלי קשר לזה אני חושב שאנחנו הקבוצה הכי טובה בפלייאוף התחתון, היה לנו משחקים מדהימים פה בבית ועשינו ריצה גדולה שהיא לא מובנת מאליה".