בהפועל חיפה מנסים לשמור על פרופיל נמוך לקראת הדרבי הערב (ראשון, 20:15) ולא לצאת בהצהרות שעלולות להרגיז או לעורר את שחקני מכבי חיפה. הקבוצה של ניר קלינגר יודעת היטב שהיא מגיעה לדרבי כאנדרדוג ולפיכך רק מלחמה, נחישות והקרבה במגרש עשויים לצמצם את הפערים.
כבר עכשיו ברור שאצטדיון קרית אליעזר לא ילבש יום חג ולא יהיה מלא עד אפס מקום. ההערכה היא שבמקרה הטוב יהיו 8,000-10,000 צופים, מחציתם אוהדים ירוקים. קרוב ל-300 מאבטחים ושוטרים יאבטחו את המשחק. הקופות ייפתחו ב-17:30.
במישור המקצועי, בהפועל שואבים עידוד מהיכולת של שני המשחקים האחרונים מול הפועל עכו ומכבי ת"א. ניר קלינגר הזהיר את חניכיו שלא יגררו מהתחלה לפרובוקציות שעלולות להשאיר את הקבוצה עם שחקן פחות: "אסור לנו לעשות טעויות במשחק הזה".
גיא צרפתי שחוזר לכושר משחק טוב יהיה האיש שינווט את הקבוצה בקישור וינסה לנצל את המהירות של צמד החלוצים מהראן ללה ויובל אבידור שאמורים להביך את ההגנה האיטית יחסית של אריק בנאדו. אצל נועלת הטבלה מודעים לפערי האיכות בין שתי הקבוצות, אבל יחד עם זאת יודעים שבדרבי כמו דרבי, הכל פתוח ועשרים הדקות הראשונות עשויות להכריע את המשחק לכאן או לכאן.
 |
| ללה ואבידור באימון. אריק בנאדו צריך לחשוש? (עמית מצפה) |
|
| |
הרכב משוער: דרשלר קאלה, עאהד עזאם, דושאן ברקוביץ', אושרי רואש, עדי שלג, יוסי דורה, גל אראל, רן אבוקרט, גיא צרפתי, מהראן ללה ויובל אבידור.