הבעלים של הפועל חיפה, יואב כץ, חזר מארצות הברית ונכח באימון הקבוצה הבוקר (חמישי). הקבוצה ממשיכה בהכנותיה לקראת משחק הליגה במוצאי שבת מול הפועל באר שבע. לאימון הגיעו כל השחקנים, לרבות הקפטן אייל טרטצקי.
בסיום האימון יזם כץ שיחות אישיות עם מספר שחקנים על מנת לנסות ולבדוק מקרוב מדוע הקבוצה הגיעה למצבה הנוכחי. הבעלים אמר: "גם בשנה שעברה הייתה לנו התחלה לא סימפטית. אני מקווה מאוד שזה ישתנה. השקענו הרבה משאבים על מנת להקים קבוצה טובה".
"לפעמים עדיף לפתוח את העונה ברגל שמאל ולהמשיך ברגל ימין. אני לא מוטרד ובטוח שבקרוב מאוד הדברים יעבדו לטובתנו", המשיך כץ. "לכל ספורטאי יש תקופות שבהן הוא נמצא במשבר. גם מול הפועל רמת השרון היה ניתן לראות שהקבוצה משחקת כפי שמצפים ממנה. לצערנו סבלנו מחוסר מזל ופסלנו לנו שני שערים".
כשנשאל אם הוא נותן גיבוי מלא למאמן ניר קלינגר ומשוכנע שלא יתפטר כמו בשנה שעברה לאחר הניצחון הראשון השיב כץ: "אין מצב שקלינגר יפתיע אותי אחרי ניצחון ויודיע שהוא הולך הביתה".
"אני מבטיח שלא יהיה זעזוע. השחקנים כאן צריכים להיות מספיק אחראים יחד עם הקהל, לבוא באנרגיות טובות. חשוב שהקהל יעדוד ויתמוך בקבוצה ולא יפריע", הבהיר הבעלים.
בתוך כך, אנשי המחאה נגד יואב כץ הוציאו הודעה שבה נכתב: ״בשבת הקרובה נפקוד לראשונה העונה את יציעי קרית אליעזר. בפעם הראשונה העונה נהיה שותפים במימון הפועל חיפה, אנחנו עושים זאת בלב כבד אבל יודעים שבמקרה הזה המטרה מקדשת את האמצעים.
 |
| ניר קלינגר. הפועל חיפה משוועת לניצחון (יניב גונן) |
|
| |
"ניכנס למגרש בדקה התשיעית לאות ציון תשע השנים הרעות שלנו תחת ניהולו של יואב כץ. כץ והאנשים הסובבים אותו יראו בשבת את היקף המחאה וכמות המשתתפים הגדולה שלה. הגיע הזמן שיואב כץ יבין ויפנים שהחלה הספירה שלו לאחור בהפועל חיפה, הוא לא שייך לכאן, הוא לא רצוי פה ונילחם בו בכל האמצעים החוקיים והלגיטימיים העומדים לראשותנו על מנת לגרש אותו מהמועדון שאנחנו כל כך אוהבים ויפה שעה אחת קודם״.
החלוץ ולדימיר גלושצ'ביץ' שיפתח בחוד ציין: “הייתה לנו הגרלה קשה במחזורים הראשונים. סבלנו גם מחוסר מזל. מצפה לנו משחק קשה מאוד מול ב"ש, אבל אנחנו חייבים שלוש נקודות. גם אני באופן אישי רוצה לכבוש יותר. הגעתי להרבה מצבים ולא עשיתי זאת, ואני מקווה שזה ישתפר".