עכשיו זה סופי. אחרי משא ומתן שהתארך במספר ימים, ניר קלינגר מונה היום (רביעי) באופן רשמי להיות מאמן הפועל חיפה בעונה הקרובה. המאמן יוצג רשמית ביום שני הקרוב במסיבת עיתונאים חגיגית בקרית חיים.
קלינגר מחליף את טל בנין, שעזב למכבי נתניה. מאמן הפועל באר שבע ופראלימני בעונה האחרונה, היה אחד מתוך שלושה מועמדים, ביניהם מאמן הפועל עכו, אלי כהן ומאמן מכבי הרצליה, עופר טלקר.
הבעלים יואב כץ אמר: "אני בטוח שניר קלינגר, עם הרקורד המרשים שלו כשחקן וכמאמן יצעיד את הקבוצה קדימה לצמרת הכדורגל הישראלי. ניר יעבוד בשיתוף פעולה עם הצוות המקצועי והניהולי למען הצלחת המועדון".
קלינגר עצמו אמר: "אני שמח מאוד לחזור ולאמן בחיפה עיר הולדתי. שמח להגיע למועדון עם מסורת מפוארת כמו הפועל חיפה. זה אתגר גדול עבורי לבוא ולקדם את הקבוצה ואת שחקני הבית הצעירים והמוכשרים שלה".
המאמן הוסיף לתוכנית הספורט של ישראל ב-102FM בשיתוף ONE: "לא לקח לי כל כך הרבה זמן לחתום. דיברנו על הרבה דברים שהיה חשוב לי וליואב לדעת אחד על השני. כיף לחזור ולראות את האנשים בחיפה ולהיות קרוב למשפחה, אבל זאת לא הסיבה שחתמתי פה. בתור ילד הלכתי לראות הפועל חיפה, זה מועדון עם קהל ומסורת. אני חושב שיהיה יותר חכם ונבון לא לדבר על מטרות, נשב ונחשוב".
 |
| קלינגר: "הפועל חיפה זה מועדון עם קהל ומסורת" |
|
| |
קלינגר הוסיף: "המצב פה שונה מהפועל ב"ש, מה שהיה בעבר היה בעבר. אחד הדברים היפים בכדורגל זה שצריך להתסכל קדימה. להפועל חיפה יש תשתית יפה של שחקנים צעירים שצריכים לעשות הפריצה והם יעשו אותה. זו אחת הסיבות שרציתי להגיע לכאן. נעשה הכל כדי להשאיר את כל השחקנים לפחות עוד שנה אחת. אני חושב שזה יהיה נכון גם לשחקנים להישאר ולתת למועדון את מה שהוא נתן להם. להפועל חיפה תהיה קבוצה טובה שאפתנית ותוססת, הקהל יהיה מרוצה. לצאת בהצהרות עכשיו זה מיותר. נחכה כמה ימים בנוגע לאלי חטיב".
|
| קלינגר: "גארסיה סגור במכבי מזמן, כולי הפועל חיפה" |
|
לסיכום אמר: "היו הרבה שמועות לגבי הרבה מאמנים במכבי ת"א, אבל השם שלי מעולם לא עלה. נפגשתי עם ג'ורדי על משהו שקשור בקפריסין ולא על מכבי. לא הבנתי למה השם שלי נקשר לעמדת מהמאמן, לדעתי גארסיה חתום שם למעלה מחודשיים, ידעתי את זה ולא רציתי להיכנס לבלאגן הזה. ידעתי שג'ורדי רצה להביא את המאמן שלו. אני שמח בחלקי ומאושר. כל מה שמעניין אותי מהיום היא הפועל חיפה".
 |
| יואב כץ. "יצעיד את הקבוצה קדימה" (עמית מצפה) |
|
| |
כזכור, קלינגר התחיל את העונה החולפת בהפועל באר שבע בצורה גרועה והתפטר בשידור חי דווקא אחרי ניצחון מול הפוועל חיפה בקריית אליעזר. באמצע העונה חתם בפראלימני הקפריסאית והתפטר ממנה כעבור מספר חודשים.