היתה תחושה באוויר במהלך השבוע האחרון, שהפועל חיפה יכולה לנצח את הדרבי הזה. משהו בהכנות של האדומים או בצניעות של ניצן שירזי עשה רושם שהפעם זה יכול להיות והכרמל ייצבע באדום. למרות התיקו המאופס בפעם השניה ברציפות במשחק ליגה, האדומים לא יכולים לצאת מאוכזבים, במיוחד לנוכח המחצית השניה.
במחצית הראשונה יכולה היתה הפועל לגמור את המשחק, אבל לא ניצלה את המצבים שהיו לה. זה לוקסוס גדול מדי עבור קבוצה שמגיעה למשחק כאנדרדוג, בטח מול הירוקים העשירים שרוצים לאיים על האליפות.
מכבי חיפה מגיעה פייבוריטית לכל דרבי ולא משנה באיזה שנה הוא נערך ומה מצבן של שתי הקבוצות מהכרמל בטבלה, לכן כל תוצאה חוץ מניצחון לא יכולה להתקבל על הדעת על הירוקים. מכבי אמנם שיחקה טוב יותר במהלך המחצית השניה, אך שוב התקשתה לכבוש, לפחות כשלא מדובר במשחק מול ההגנה החלשה בליגה, זו של הפועל רמת גן.
 |
| דבאלשווילי וכל מכבי חיפה מתקשים לכבוש מול הגנות טובות (עמית מצפה) |
|
| |
בכל זאת, אפשר לומר משהו חיובי על אלישע לוי וזה השילוב של אריק בנאדו במרכז ההגנה של הקבוצה. בנאדו אף פעם לא היה מהיר ולכן אי אפשר להגיד שהגיל עשה את שלו והוא הפך לאיטי יותר, אבל אין תחליף לניסיון ולשקט הנפשי שהבלם הוותיק משרה על שחקני ההגנה שסביבו ובעיקר על השחקנים הצעירים של הקבוצה.
בנאדו הוכיח שגם בעונת הפרישה שלו הוא יכול להיות שחקן לגיטימי בהרכב של הירוקים ולפי מה שנראה כרגע, הרעש התקשורתי סביבו עשה לו רק טוב. הדבר החשוב ביותר הוא שבזכותו ההגנה של הירוקים התייצבה וסופגת הרבה פחות (אם בכלל) מאשר בתחילת העונה.
 |
| בנאדו ומשומר. הבלם מוכיח שהוא ראוי להרכב (עמית מצפה) |
|
| |
הפועל חיפה היא קבוצה שנבנתה כדי לשרוד בליגת העל וכל הצהרה אחרת של הבעלים שלה, יואב כץ, פשוט חסרת כל פרופורציה. כל המחמאות מגיעות לניצן שירזי, שמצליח להוציא יש מאין מחבורה צעירה ושאפתנית, שאם תלך ותתגבש עשויה בעוד מספר שנים להוות גורם חזק בצמרת, כמובן בתנאי שיצליחו להחזיק את הצעירים האלה בקבוצה ולא למכור אותם לקבוצות אחרות.
תזכרו את השמות הבאים: חנן ממן, גל אראל, רן אבוקרט והישאם כיוואן, שיהוו בעוד כמה שנים את השלד של הקבוצות הגדולות בליגה ואולי גם יעברו לשחק מעבר לים. אל תשכחו איפה גילי ורמוט התחיל את הצעדים הראשונים שלו בכדורגל.
הכתוב הינו טור דעה