במכבי חיפה, שנחתו בחזרה ארצה, לא אהבו בלשון המעטה את התקלה אמש (חמישי) עם הפסד 1:0 מול טורסהאבן החלשה בגומלין מוקדמות הקונפרנס ליג, אליו הגיעו עם מקדמה של 2:7 מוחץ אבל הציגו יכולת לא טובה באיי פארו בדרך לפלייאוף המפעל. היה זה אולי המשחק הכי חלש שהקבוצה הציגה בעידן ברק בכר. למרות הנסיבות המקלות לפיהן מרבית שחקני ההרכב לא עלו למגרש הסינטטי, הדבר לא אמור לפי אנשי המועדון לשמש תירוץ ליכולת הכל-כך חלשה כל זאת שבוע בלבד אחרי החגיגה הביתית מול אותה יריבה שבמקרה הטוב יכולה להיות קבוצת אמצע טבלה בליגה הלאומית.
כל הניסיונות של בכר במחצית השנייה להכניס שחקנים מחליפים דוגמת מוחמד אבו פאני, דין דוד ועומר אצילי על מנת להעיר את הקבוצה לא ממש צלחו ונראה שכולם נשאבו ליכולת הדלה. “יותר מדי שחקנים, אם לא כולם, היו חלשים אתמול. אסור היה לנו להיראות ככה. נכון שהמגרש הסינטטי מאוד מפריע ולא קל לשחק עליו אבל לא יכול להיות שהמחליפים לא לוקחים את ההזדמנות בהרכב ונוצר כזה פער גדול בין המחליפים לשחקני ההרכב הראשון”, אמרו בחיפה.
ברק בכר (האתר הרשמי של מכבי חיפה)מבין שחקני ההרכב שכן פתחו וממנו היו ציפיות שימשוך את הקבוצה היה צ’ירון שרי ששבוע קודם לכן בישל ארבעה שערים ואתמול נראה כמו צל של עצמו. “שרי לא הגיע למשחק כמו כולם. שרי אפילו לא היה קרוב להיות בינוני אבל אנחנו חייבים לשכוח ומהר מהמשחק הזה והפנים קדימה לבאקו, על הזכות להגיע לשלב הבתים. עם יכולת כזו כמו אתמול אין לנו סיכוי לעבור את נפטצ’י”, אמרו בחיפה.
לקראת המשחק מול באקו שהופך להיות המשחק הכי חשוב של חיפה עד כה, בכר צפוי להחזיר להרכב את הבלם בוגדן פלאניץ' שלא שיחק בשני המשחקים האחרונים, סאן מנחם, חוסה רודריגס, מוחמד אבו פאני, עומר אצילי ואחד מבין גודסוויי דוניו שמחלים מפציעה או דין דוד, בעוד סוגיית המגן הימני פתוחה - ראיין סטריין בהופעה סבירה או רז מאיר שפתח את העונה בצורה טובה.