נבחרת ישראל עד גיל 21 הוגרלה היום (שלישי) בפלייאוף העלייה ליורו הצעירות מול אירלנד, כאשר הבחורים בכחול לבן חולמים להעפיל בפעם השלישית לטורניר. רק שני משחקים מפרידים בין החניכים של גיא לוזון לטורניר שייערך ב-2023.
ישראל כזכור סיימה שנייה בבית שלה, כאשר במחזור האחרון הבטיחה את הסגנות על חשבון פולין. היריבות האפשריות כללו את: קרואטיה, דנמרק, צ’כיה, אוקראינה, איסלנד, וסלובקיה, אבל בסופו של דבר קיבלה ישראל את הנבחרת היחידה שמעולם לא העפילה לטורניר הגמר, כך שההגרלה נחשבת לטובה יחסית.
המפגשים יתקיימו בין 19 ל-27 בספטמבר וייערכו בשיטת בית-חוץ, כאשר המפגש הראשון ייערך בחוץ והגומלין בארץ. ארבע המנצחות בפלייאוף יעפילו ישירות ליורו. אל הטורניר כבר העפילו בלגיה, גיאורגיה, איטליה, צרפת, אנגליה, הולנד, גרמניה, פורטוגל, נורבגיה, ספרד, שווייץ ורומניה.
גיא לוזון (חגי מיכאלי)אירלנד, אותה מאמן ג'ים קרופורד, סיימה במקום השני אחרי איטליה בבית 6 במוקדמות. הבחורים בירוק הגיעו למשחק האחרון באיטליה בידיעה שניצחון היה מעניק להם את המקום הראשון ועלייה אוטומטית לטורניר הגמר, אבל הובסו 4:1 על ידי ה’אזוריני’.
גיא לוזון הגיב: "קיבלנו יריבה שהייתה סגנית לאיטליה החזקה וניצחה במהלך הקמפיין פעמיים את שבדיה וניצחה את בוסניה. זו נבחרת שעשתה קמפיין פנטסטי ונלמד אותה, את היתרונות והחסרונות שלה. בלי קשר, נצטרך גם את הקהל שיהיה איתנו, הוא תמך בצורה מדהימה במשחקים מול פולין וגרמניה ונצטרך אותו בכל הכוח, כי בסופו של דבר יש לנו מטרה אחת - להגיע ליורו ונעשה את הכל כדי להגשים אותה".
זיו מורגן אמר על ההגרלה: "קיבלנו הגרלה מאתגרת, אבל כמו שאני מכיר את השחקנים שלנו הדברים תלויים אך ורק בנו. אנחנו נבוא צנועים עם מוטיבציית שיא ומטרה אחת - לעלות ליורו ולהשלים את הקמפיין הטוב שהתחלנו. כולי ציפייה להגיע לאצטדיון ולראות אותו מלא, עם קהל שדוחף אותנו ועוזר לנו להביא את ההישג הענק הזה הביתה".
זיו מורגן (רדאד ג'בארה)