וילי רוטנשטיינר כבר ראה את הגרוע מכל בירידה לחדרי ההלבשה במחצית המשחק בברטיסלבה. נבחרת ישראל שלו נראתה רע מאוד במשחק במחזור הרביעי בליגת האומות ופיגרה 2:0 מול סלובקיה ואם זה לא הספיק, אז צמד הכוכבים שלו, ערן זהבי ומונס דאבור התעמתו על כר הדשא. 45 דקות עברו והאוסטרי סוף-סוף היה יכול לחייך אחרי שערן זהבי הפציץ שלושער ונתן לו 2:3 אדיר וניצחון בכורה על הקווים בנבחרת.
“זה היה ניצחון נחמד, תמיד כיף לחזור מ-2:0 לניצחון ולהראות אופי”, אמר רוטנשטיינר. “הייתי גאה בשחקנים ואני גאה עדיין. אני מעט עצוב כי אני חושב שמבחינת הכדורגל היינו יותר טובים מסקוטלנד והיינו שווים נקודה מול צ’כיה. אבל המשחק הזה, כל שלושת המשחקים, אני מאוד מרוצה. לא עם התוצאות, אבל עם התהליך שקורה. אני מאוד גאה כמאמן וגם כמנהל ספורטיבי על ההתפתחות הזאת. אבל אתם יודעים, בכדורגל בינלאומי אין לך זמן, צריך גם תוצאות. השחקנים עובדים קשה באימונים. ירדנו לפרטים הכי קטנים ולמרות מחצית ראשונה טובה, סיימנו אותה בפיגור כפול כי אנחנו עושים תמיד טעויות ולא מנצלים מצבים. ידעתי שהנבחרת חייבת לעשות את זה. בסקוטלנד היינו לא פחות טובים וזה תהליך, אבל זה לא קורה מהיום למחר”.
ערן זהבי חוגג עם חבריו (רויטרס)העימות בין זהבי לדאבור בירידה למחצית: “ראיתם מה היה על המגרש, מה שהיה בחדר ההלבשה יישאר בינינו. זה נגמר שם, שיחקנו יחד נפלא בחצי השני אחרי שהם לחצו ידיים. זה מאחורינו”.
היכולת של ערן זהבי: “אנחנו תלויים בערן זהבי. מנור סולומון החמיץ כמה מצבים וגם מונס דאבור ושון וייסמן ואייל גולסה. ערן בכושר מצוין, הוא מקצוען ברמה גבוהה, הוא מתאמן הרבה יותר משחקנים אחרים, מאוד אינדיבידואלי. מצד שני, אני קצת עצוב שמאור סולומון ששיחק מצוין במשחקים האלה עכשיו, אין לו ‘מספרים’ מהמשחקים האלה. וכשחקן צעיר, שחקן צעיר מאוד, ההתפתחות הזאת חשובה. גם מונס דאבור, הוא תמיד מסוכן, יש לנו מקרים ששחקני אגף מגיעים למצבים, גולסה היום היה מאוד מסוכן וקרוב לכיבוש. זה צעד נוסף, שהתלות בערן זהבי תפחת ויותר שחקנים יהיו יותר מסוכנים ויבקיעו. אבל שוב - הוא אישיות נהדרת, הוא עבר לפ.ס.וו, אני חושב שהוא יהיה מאוד טוב בשנתיים הבאות ועבור הנבחרת הוא שחקן מאוד מאוד חשוב”.
ערן זהבי חוגג בטירוף (רויטרס)הטעות של אופיר מרציאנו והאם יציב שוער אחר בהמשך: “אני לא יכול לומר מי יפתח בשער להבא. אני חושב שנהיה חייבים לדון ולאחר מכן כשנצפה במשחק, נעבוד איתו. הדיון הוא לא לעכשיו, הייתה לו עוד טעות מכריעה. אני אחליט יחד עם מאמן השוערים”.
העתיד שלו: “זה לא במחשבה שלי ואם יהיה פתרון אחר אני אעשה כל מה שטוב להתאחדות”.
האופן שבו התפתח המשחק: ”הייתי מעט מופתע אם לדבר בפתיחות, בקשר לכוח הפיזי של סלובקיה במחצית השנייה. לדעתי בחצי הראשון הם שיחקו טוב מאוד, במיוחד עם החיתוכים באגפים והפריצות של המגנים קדימה, היה לנו קשה במרכז המגרש כי הם יצרו יתרון מספרי. ואם אתה לא משחק מצוין, אתה נכנס לבעיות. מצד שני, גם לנו היו שניים או שלושה כדורים שפגעו בקורה במחצית הראשונה. במחצית השנייה הייתי מופתע מהקצב שאנחנו יצרנו כי הרבה שחקנים שיחקו 120 דקות בסקוטלנד ואז בצ’כיה וזה המשחק השלישי. עבורי זה היה סיכון, אבל בסוף זו הייתה החלטה נכונה”.
על החשיבות של התוצאה והדירוג בבית: “המטרה שלנו ברורה, באנו מדרג ג’, אנחנו בערך מקום 90 בדירוג העולמי, וכאן אנחנו רוצים להתחיל ואני חושב שכבר התחלנו תהליך של ללכת קדימה. אני חושב שאיך שאנחנו משחקים בדרג ב’ זה צעד נהדר קדימה. איך ששיחקנו נגד סקוטלנד, נגד צ’כיה, נגד סלובקיה פעמיים, גם בישראל. נבחרת ישראל היא האנדרדוג בבית הזה, באנו מדרג ג’ לדרג ב’, ואם נוכל להישאר בדרג ב’, זה אומר עבורנו יריבות טובות, משחקים טובים ותהליך התפתחות וזה הכי חשוב. כמובן אנחנו הולכים לשחק מול צ’כיה בחוץ, זה משחק קשה מאוד, ואז סקוטלנד בבית. אנחנו רוצים לנצח בכל משחק ולהישאר בדרג ב’, זאת המטרה”.
על השפעות הקורונה: “אני חושב, ואתם יכולים לשאול כל מאמן, זה המצב הכי קשה עכשיו, מה שיש לנו עם הקורונה, כי אתה לא יודע מי יהיה זמין, כולל אנשי הצוות כולל המאמן ואני מאחל למאמן סלובקיה רק בריאות ושיחזור בהקדם. אתה אף פעם לא יודע ואתה תמיד בלחץ לעשות בדיקות, אתה לא יודע אם אתה חיובי, אם אתה מדביק מישהו, זו תקופה איומה ואני מקווה שימצאו תרופה כמה שיותר מהר, כי גם ההגינות של התחרות והאיכות שלה יורדות, כי היריבה שלנו הייתה בלי מאמן, או ששחקן מסוים לא משחק. לנו יש שחקנים שנשלחו הביתה, זה מאוד קשה להוביל נבחרת בתקופה כזאת”.