נבחרת ישראל רשמה אכזבה הערב (ראשון), כאשר נכנעה 1:0 אצל צ’כיה ובזמן שחלמה על מקום ראשון בבית 2 בדרג ב’, היא עוד עלולה לנשור לדרג ג’ בתום מחזור הסיום של ליגת האומות ביום רביעי מול סקוטלנד, אם לא תנצח ובמקביל סלובקיה תנצח את צ’כיה.
“אני מאוכזב מהמחצית הראשונה”, אמר זהבי לאחר ההתמודדות. “בשנייה שיחקנו טוב והגיע לנו השוויון. אם היינו משווים זו הייתה התוצאה הנכונה יותר. היינו אנמיים ולא אגרסיביים במחצית הראשונה. היינו צריכים לבוא מההתחלה כמו במחצית השנייה. זה לא קלה, וכשסופגים פה שער קשה לחזור. ניסינו לתת הכול וזה לא הלך. אני גאה בחצי השני שלנו”.
הפערים בין שתי המחציות: “אלו עובדות ואי אפשר להתווכח. סופגים שערים קלים בחצי הראשון ומהוססים. פתאום כשאין מה להפסיד אנחנו יוצאים קדימה באגרסיביות ולוקחים סיכונים ונראים אחרת. אנחנו מקשים על כל נבחרת. קפיצת המדרגה שלנו תגיע כשנתחיל משחקים עם ביטחון ואמונה, כפי שהיינו במחצית השנייה. לשחק ככה מההתחלה ועד לסיום. רק ככה נתקדם. יש בזה עניין מנטלי. פתחנו מהוססים וזה מה שקרה. כשאנחנו במאה אחוז אגרסיביות ונחישות, וגם לוקחים סיכונים, אז אנחנו נראים אחרת. נצטרך ליישם את הדברים מההתחלה ועד הסוף. כשסופגים פה קשה לחזור, והיה לנו גם חוסר מזל”.
ערן זהבי יורד לגליץ' (רויטרס)שיתוף הפעולה בהתקפה: “מנור סולומון הוא כמו קשר, הוא שחקן מצוין שבא יותר לכדור. אני ניסיתי לשמור את הבלמים רחוק. בחצי השני ייצרנו מצבים ונראנו טוב. הכול תלוי בגישה שאיתה עלינו לחצי השני. מנור שיחק במקום דאבור, אבל לכל שחקן יש את האופי שלו. סולומון יותר לבוא לכדור ועם הכדור, פחות את התנועה של החלוץ”.
האם הרגיש שישראל יכלה להעז יותר: “כן אני אומר את זה בבירור. כשהעזנו יותר הגענו למצבים. עשינו לחץ גבוה על הצ’כים בחצי השני ונראנו טוב. רוצה שזה יהיה ליותר דקות ומהדקה הראשונה. היה לי מצב טוב ממסירה של גולסה והכדור החליק לי, בבעיטה השנייה השוער לקח כדור מצוין. לפעמים אני אבקיע שלושער ולפעמים לא. אני לוקח את האחריות גם על זה. יכולתי לכבוש ולא עשיתי את זה”.