נבחרת ישראל חגגה אמש (שבת) עם 2:5 משכנע על אוסטריה במחזור החמישי של מוקדמות המונדיאל. בין השמחה הגדולה, הסוגייה עם דאבור והחילופים של וילי רוטנשטיינר, יש אחד שממשיך לעשות את העבודה עם עוד יום במשרד: ערן זהבי.
הכוכב של נבחרת ישראל, שרק ברביעי האחרון הבקיע שלושער מול איי פארו, המשיך בכושר הכיבוש הפנומנלי שלו במדים הלאומיים עם צמד לרשת של אוסטריה בסמי עופר. בנובמבר 2018 חזר מספר 7 ללבוש את המדים הלאומיים לאחר שהושעה בעקבות התקרית בה זרק את סרט הקפטן, ומאז הוא פשוט לא עוצר.
הדקות הראשונות של זהבי בחזרה שלו היו ב-15.11 מול גואטמלה במשחק ידידות, בו כבש שער אחד ובישל אחד ב-0:7 ב-68 דקות על המגרש. מאז, הכוכב עם מספרים חריגים בכל קנה מידה: בסך הכל רשם 26 משחקים תחת האוסטרים, כבש 25 שערים ומחזיק בממוצע של שער בכל 93.48 דקות, אחרי ששיחק 2,337 כאלו.
בפרק הזמן הזה יש לזהבי לא פחות מ-4 שלושערים. ספק אם נמצא שחקן נוסף שמחזיק במספרים כאלו בפרק זמן קצר יחסית. זהבי, למרבה ההפתעה, רשם אמש את הצמד הראשון שלו במדי הנבחרת אי פעם. ב-11 משחקים נוספים “הסתפק” בשער בודד, וכן הוסיף 3 בישולים בפרק הזמן הזה.
ערן זהבי חוגג (רדאד ג'בארה)סביר להניח שבקרוב מאוד זהבי, ששבר את השיא של אלון מזרחי והפך לישראלי שהבקיע הכי הרבה אי פעם, ישבור את השיא המיתולוגי של מוטל’ה שפיגלר. לזהבי 30 כיבושים במדי הנבחרת, אחד פחות משחקן העבר שניצב במקום הראשון, לפחות באופן זמני. השיא יישבר מול דנמרק?
זהבי כתב באינסטגרם לאחר המשחק: “חוויה גדולה, נבחרת אחת מאוחדת. תודה לכל מי שהגיע לסמי עופר אתמול ומקווה שבמשחק הבא האצטדיון יהיה מלא. אני בטוח שמי שלא הגיע אתמול התחרט”.