זה היה אמור להיות ביקור היסטורי שיעשה הרבה רעש, אך ברגע האחרון הוא בוטל. נשיא פיפ”א, ג’יאני אינפנטינו, לא הגיע לטקס חניכת האצטדיון על שמו של פלה בשטחי הרשות הפלסטינית, לאחר שככל הנראה העדיף להימנע מפרובוקציה פוליטית ואולי אף מתקרית דיפלומטית מול ישראל.
לפי דיווח בערוץ BeIN הקטארי, “בעקבות לחץ ישראלי נשיא פיפ”א החליט לבטל את ביקורו בשטחי הרשות הפלסטינית ולא הגיע למשחק הראווה שתכננה התאחדות הכדורגל הפלסטינית בין הנבחרות האולימפית שלה לזו של ירדן לרגל חניכת האצטדיון על שמו של פלה”.
כזכור, יו”ר ההתאחדות המקומית, ג’יבריל רג’וב, הזמין את אינפנטינו לביקור באזור בית לחם, כדי לחנוך את האצטדיון על שמו של כוכב הכדורגל הברזילאי שהלך לעולמו. האצטדיון נחנך אמש במחנה הפליטים חאדר בטקס חגיגי, אך אינפנטינו לא היה שם. מאז שמונה לתפקידו, הוא עדיין לא ביקר ברשות הפלסטינית, על אף שהגיע לישראל לא פעם.
ג'יבריל רג'וב נואם בקונגרס פיפ"א (רויטרס)אינפנטינו שמע שיש ביקורת גדולה על כך שהחליט להיענות להזמנתו של רג’וב, שכזכור יצא בעבר במסע הכפשות נגד ההתאחדות הישראלית ואף קרא לשרוף את החולצות של ליאו מסי בזמן ששיחק בישראל, מה שגרם לפיפ”א להשעות אותו מכל תפקידיו הרשמיים לשנה. השבוע רג’וב טען כי “הביקור של אינפנטינו יהיה ספורטיבי עם משמעות פוליטית”, הרי שנקבע ממש בסמוך ליום הנכבה שחל היום (שני), וזה אולי מה שמנע מנשיא פיפ”א להגיע.
בתוך כך, השבוע נערכה הגרלת גביע אסיה, לפיה הנבחרת הפלסטינית תשחק בבית ג’ מול נבחרות איראן, הונג קונג ואיחוד האמירויות. 24 נבחרות ישתתפו בטורניר אליו העפילו גם הפלסטינים והוא יתקיים בקטאר. יהיה מעניין לראות האם נבחרת איראן, ששחקניה יצאו בעבר נגד המשטר במולדתם, יעשו מחווה לפלסטינים במשחקים.