אברהם גרנט העביר את הימים האחרונים בדוחא שבקטאר, שם השתתף בוועדה מיוחדת של פיפ"א שדנה על "עתיד הכדורגל", בה הוא חבר. מטרת הוועדה – לשמש כייעוץ טכני לשיפורים מטעם הארגון, ויחד עם גרנט נטלו בה חלק הפעם בין השאר: רונאלדו הברזילאי, רוברטו קרלוס, סמי חדירה, פטר שמייכל ואלכסיי לאלאס, כאשר ארסן ונגר, המאמן האגדי של ארסנל לשעבר המשמש כראש פיתוח הכדורגל של פיפ"א, עמד בראש הכנס המיוחד.
במרכז הכנס הפעם היה העברת המונדיאל להיערך במתכונת של כל שנתיים במקום ארבע שכיום. גרנט, כמו בכל מקום, ישר התערבב עם כל אגדות הכדורגל של פעם, כמו שהוא אחד משלהם, נראה כמי שגדל איתם. וגם בקטאר עצמה הישראלי כבר עם קשרים עם כל הגורמים, כולל הבכירים ביותר.
סמי חדירה ואברהם גרנט (פיפ"א)אברהם, אז להתחיל להתכונן למונדיאל בכל שנתיים?
"פיפ"א עשתה דבר מבורך שלא לקבל החלטות רק בהנהלה, לשם כך מזמינים לוועדה המיוחדת שחקני עבר מוכרים מכול העולם, אבל לא רק הכוכבים הגדולים. זה מרונאלדו, רוברטו קרלוס, מרקו מטראצי, אך גם ראיין נלסן מניו זילנד, טים קייהיל האוסטרלי ואלכסיי לאלאס. הכנס הפעם עסק בעיקר בהאם לקיים מונדיאל כל שנתיים. הוא אורגן והיה ברמה גבוהה מאוד. הציגו פרזנטציות, עם כל הנימוקים מדוע זה טוב לקיים כל שנתיים וגם מדוע זה לא טוב. כמו כן דנו בשינויים מאוד מעניינים בחוקה. ארסן ונגר ארגן כנס ברמה הכי גבוהה שיכולה להיות כאשר נשיא פיפ"א, ג'אני אינפנטינו נטל חלק בכל הדיונים, היה מאוד מעורב בכל הדברים".
מה הייתה הדעה לגבי מעבר המונדיאל למתכונת של כל שנתיים?
"הרוב המכריע היה בעד לקיים כל שנתיים מונדיאל".
ומה הייתה הדעה שלך?
"בתחילה הייתי נגד ולא חשבתי שזה טוב לשנות, אבל לאחר ששקלתי את הכול, הגעתי למסקנה שזה טוב מכמה מבחינות. בהתחלה לא היה לי נוח עם זה. אני גדלתי על כל 4 שנים מונדיאל. אבל מנגד צריך לחשב שיותר למעלה מ-100 שנה החליטו על לקיים כל ארבע שנים מונדיאל ומאז זה לא השתנה”.
אברהם גרנט עם הכדור (פיפ"א)“הנימוקים בעד היו: שזה נותן הזדמנות לעוד נבחרות קטנות להגיע למונדיאל, והן לא צריכות לחכות, כי זה מצטמצם לכל שנתיים. אמרו לי, זה טוב בשבילכם, ישראל. כמו כן, זה מבחינת הנבחרות הגדולות נותן להן עוד הזדמנות לזכות בגביע העולמי. נבחרות שהגיעו לגמר ולא זכו, נותן עוד צ'אנס. שחקנים מפספסים את המונדיאל בגלל פציעה, או לשחקנים כמו מיכאל באלאק שהפסיד את הגמר ב-2002 בגלל צהובים, וגם את המונדיאל ב-2010 בגלל שנפצע בגמר הגביע מול פורטסמות', עד היום הוא כועס עליי על זה. (גרנט אימן באותו גמר את פורטסמות' בו הפסידה לצ'לסי 1:0, ג.ל.). גם בדיקה שערכו הראתה כי הקהל לא אוהב משחקי ידידות ולא את גביע האומות, אלא את המונדיאלים וכו'".
זה לא יצור עומס גדול של משחקים על הנבחרות?
"לא, להפך, לפי התכנית יהיו פחות משחקים, כאשר 48 נבחרות אמורות להשתתף במונדיאל".
אנשי הוועדה במשחק (פיפ"א)ממתי רוצים לבצע את המהפכה הזו?
מ-2028, יצטרכו להגיע להסכמים, לגבש תכנית, 211 מדינות החברות בפיפ"א צריכות להצביע ולאשר. לפני כן צריך לבצע עבודה גדולה, איך לעשות את לוח המשחקים. אין כוונה יותר לפרוס את לוחות משחקי המוקדמות על כל השנה, ספטמבר, אוקטובר וכו'. במסגרת המהפכה, מוקדמות יתפרסו על תאריך אחד או שניים כל המוקדמות. כל מאמנים מעדיפים שזה לא יתפרס כל השנה, טוענים שזה פוגע בקבוצות, בהתנהלות, גורם לפציעות וכו'. לכן המטרה לבוא לקראת הקבוצות".
איך התרשמת מקטאר?
"התרשמתי שכולם פה מאוד מאוד נרגשים לקראת מונדיאל. ביקרתי בחלק מאצטדיונים, הם ממש מצוינים".
ג'יאני אינפנטינו (פיפ"א)הכול מוכן?
"עוד לא מוכן, אך יהיה מוכן. יש זמן עד המונדיאל".
יצא לך לדבר עם רונאלדו הברזילאי על שון וייסמן?
"אחד הדברים בשלושת הימים מלבד פרזנטציות מרשימות, ודיונים מעמיקים שהיו בכל הנושאים, היו השיחות בין כל המשתתפים מחוץ לדיונים, וגם קיימנו טורניר בין כל המשתתפים באצטדיון בו יתקיים משחק הפתיחה של המונדיאל יחד עם מקומיים. רונאלדו אמר לי שהוא מאוד מרוצה מווייסמן, אמר עליו ‘חלוץ טוב, חלוץ רחבה טוב, ובחור חיובי’”.
הכנס של פיפ"א (האתר הרשמי של הארגון)איך אגב היית בטורניר, רונאלדו מסר לך?
"הבקעתי גול מרהיב. הייתי בקבוצה עם רוברטו קרלוס, טים קייהיל וסמי חדירה. רונאלדו לא שיחק כי הוא סובל מבעיה בברכיים. אמרתי לו, בוא תשחק על רגל אחת, לא רצה”.
איך קבלו אותך כישראלי בקטאר?
"הייתי כבר אורח לפני שנתיים באליפות העולם באתלטיקה, כבר אז אירחו יפה. אבל הפעם לבוא בצורה רשמית מטעם פיפ"א היה מאוד מרגש".
מתי יהיו יחסים רשמיים איתם?
"בהחלט כפי שציינתי להגיע כישראלי לקטאר זה דבר שלא קורה כל יום, יום אחד יבוא השלום. אני לא מתעסק בפוליטיקה, אלא מאמן כדורגל. המקומיים היו פשוט נהדרים, נחמדים, אדיבים".
מרקו מטראצי ורוברטו קרלוס (פיפ"א)ודיברו אתך על השלום?
"כפי שציינתי אני לא מתעסק בפוליטיקה, לא דיברנו על זה".
אני מניח שפגשת שם גם את הדרגים הבכירים במדינה?
“מי שמארגן את המונדיאל, כולם מעורבים בזה".
נראה אותך בעתיד מאמן שם?
"אי אפשר לדעת. אוהבים פה כדורגל. היתרון בכך שהמונדיאל ייערך פה שזו פעם ראשונה מי שיגיע לצפות יוכלו לראות משחקים ביום. יש מקסימום של שעה נסיעת במרחיק בין האצטדיונים".
ישראלים יוכלו להיכנס?
"לא דיברתי על זה, אבל יוכלו. לא תהיה בעיה כאשר פיפ"א מארגנת".
אלכסי ללאס ואברהם גרנט (פיפ"א)כבר ביקשו ממך כרטיסים?
"בלי סוף בקשות, קשה להבין את המספר שפנו אליי. כרטיסים, בתי המלון, מה שאתה רוצה".
מה לגבי אימון, סיימת?
"המצב מבחינתי לא השתנה. אם תהיה הצעה עם אתגר אז אקח אותה, אם לא, אז לא אעשה אותה. בינתיים מאוד מעניין אותי מה שאני עושה כיום. מפה אני טס לדובאי להמשיך לייעץ, משם אני טס לאפריקה גם לעסוק בייעוץ. זה כיף שמשתמשים בניסיון שצברתי. אני נהנה מכך, אסיר תודה לכדורגל".
אתה עוקב אחרי הנבחרת?
"בטח שעוקב, זו מדינה שלי. פה כאשר הגעתי, כל אחד מברכים או מנחמים לפי הישגי הנבחרות. שמייכל אמר לי "אני מצטער" (ניצחון דנמרק על ישראל, 0:5, ג.ל.) פשוט מדהים. יש כאלה שלא נעים להם ואז מנסים להתחמק שמדברים על הנבחרות".
נבחרת ישראל (ראובן שוורץ)ומה דעתך על תוצאות הנבחרת?
"עשתה תוצאה טובה מאוד מול אוסטריה, גולים יפים ממש נהניתי לראות. במשחק מול דנמרק הייתי בטיסה, אבל אין ספק תוצאה לא טובה. אבל נבחרת ישראל במצב טוב לעלות מהמקום השני".
אתה באמת מאמין לזה?
“בוודאי. הנבחרת סיימה שני משחקים עם דנמרק, יש הגרלה טובה, לא סקוטלנד ולא אוסטריה לא יותר טובות מאתנו".
אתה עדיין רוצה לאמן את הנבחרת?
"שייך להיסטוריה, חשבתי שיש הזדמנות לעלות וזה לא יצא".
וילי רוטנשטיינר (ראובן שוורץ)בגלל עסקני הכדורגל?
"מאוד רציתי, כפי שציינתי זו הייתה הזדמנות שגם היום יש. אבל צריך לכבד מאמן וצוות ולא להתעסק במה שקורה אחרי".
מה אתה חושב עם הבעיה שיש לנו בהגנה?
"זו בעיה, לא אכחיש. הנבחרת סופגת די בקלות, שחקנים נלחמים ונותנים את הכול, בעיה שצריכה להיפתר. יש חלק קדמי שלא היה לנו בנבחרת מאז ימי אוחנה, חרזי ורוזנטל. לא זוכר חוד כזה עם כוכב אדיר כמו ערן זהבי, מנור סולומון שחקן ברמה אירופאית גבוהה”.
מנור סולומון חוגג (עמרי שטיין)הוא יגיע לאנגליה?
“בטח, אין שחקנים כמוהו שיכולים לעבור בקלות שחקנים. הוא משתפר כל הזמן, בחור מקצוען".
תפקיד יו"ר ההתאחדות לכדורגל, מעניין אותך?
"אבא שלי חינך אותי להסתכל קדימה, לא אחורה”.