נבחרת ישראל של עידן רן בן שמעון תתמודד בקרוב עם האתגר האמיתי הראשון שלה, כשתחל את דרכה במוקדמות מונדיאל 2026, כשהיא, כמו תמיד חולמת על הבלתי אפשרי – העפלה לטורניר גדול, או לפחות, מגמת שיפור ניכרת. היום (שישי) תוצב אבן הדרך הראשונה של הקמפיין כשתיערך ההגרלה, במסגרתה תגלה מי יהיו הנבחרות מולן תתמודד.
אז מה בעצם צריך לדעת לקראת השעה 13:00? אל דאגה, הכל כאן בפנים. 54 הנבחרות החברות באופ”א תוגרלנה ל-12 בתים שונים שיחולקו כך ששישה מהם יכללו חמש נבחרות והשישה הנותרים יכללו ארבע. כרגיל, ישנם חמישה דרגים שונים מהם יוגרלו הקבוצות, כשהבחורים בכחול-לבן הם חלק מהדרג השלישי.
ליגת האומות, זוכרים אותה? היא תכריע מי תשחקנה בבתים שיכללו יותר נבחרות ומי באילו שפחות וכשהפלייאוף שלה טרם התקיים, זה אומר שגם אחרי ההגרלה, ישראל עלולה לא לדעת בוודאות מי כל הנבחרות שתפגוש. נבחרת מדרג א’ שתעפיל לחצי גמר הפלייאוף תוגרל לבית של ארבע מדינות, וזו שלא, לשל חמש.
שחקני נבחרת ישראל חוגגים עם הדגל (ראובן שוורץ)חוץ מבמקרה של אנגליה, בלגיה, שווייץ או אוסטריה, שלא העפילו כלל לפלייאוף ליגת האומות, הפתק של כל נבחרת אחרת מהדרג הבכיר ביותר תצא עם כיתוב כדוגמת “המנצחת בין ספרד להולנד” ותגלה את זהות היריבה רק במרץ.
מכאן השיטה להגיע אל גביע העולם עצמו כבר יותר זכורה לכולנו. כל מי שתסיים במקום הראשון, והיא בלבד, תרוויח העפלה ישירה לטורניר ב-2026. מכאן, על ארבעת המקומות הנותרים בארה”ב, מקסיקו וקנדה יתמודדו 16 קבוצות – כל אלו שיסיימו במקום השני בבתים ועוד ארבע הנבחרות שסיימו בדירוג הגבוה ביותר בליגת האומות, כאשר העדיפות תינתן לאלה שסיימו במקום הראשון בביתן שם.
ליאו מסי עם גביע המונדיאל (רויטרס)בקמפיין הקודם של מוקדמות המונדיאל, הנבחרת שלנו “זכתה” להגרלה שאמנם לא הפגישה אותה עם אריות אירופה, אך כך או כך מצאה עצמה נחותה וסיימה במקום השלישי. היה זה אותו קמפיין זכור עם אנדי הרצוג על הקווים והניצחון מול אוסטריה, אך זה כידוע לא עזר כשהנבחרת חתמה את המוקדמות כשדנמרק וסקוטלנד מעליה והאוסטרים סיימו רביעיים, אך בשוויון נק’ עמנו.
אחרי התוצאות המעודדות בתקופה האחרונה עם התיקו מול צרפת (0:0) והניצחון האדיר על נבחרת בלגיה (0:1), דניאל פרץ, אוסקר גלוך, מנור סולומון ושאר החברים יקוו להמשיך בתנופה ולהראות שהפעם, זה אחרת. הנבחרת תרצה להסתכל בלבן של העיניים לכל אחת ולהראות שהיא ממש לא “מוותרת ומחכה ליורו”, אלא מוכנה לטרוף כבר בקמפיין הזה. איך זה ייגמר? נותר רק לקוות, איך יתחיל – נדע ממש עוד מעט.
ערן זהבי חוגג עם אנדי הרצוג (רדאד ג'בארה)האופציות של ישראל בהגרלה
דרג 1: גרמניה/איטליה, ספרד/הולנד, צרפת/קרואטיה, פורטוגל/דנמרק, אנגליה, בלגיה, שווייץ ואוסטריה.
דרג 2: אוקראינה, שבדיה, טורקיה, וויילס, הונגריה, סרביה, פולין, רומניה, יוון, סלובקיה, צ'כיה, נורבגיה.
דרג 3: סקוטלנד, סלובניה, אירלנד, אלבניה, צפון מקדוניה, גיאורגיה, פינלנד, איסלנד, צפון אירלנד, מונטנגרו, בוסניה, ישראל.
דרג 4: בולגריה, לוקסמבורג, בלארוס, קוסובו, ארמניה, קזחסטאן, אזרבייג'אן, אסטוניה, קפריסין, איי פארו, לטביה, ליטא.
דרג 5: מולדובה, מלטה, אנדורה, גיברלטר, ליכטנשטיין, סן מרינו.