בתקופה האחרונה יחסיה הרעועים של ישראל עם הרשות הפלסטינית הגיעו גם לזירת הכדורגל, וכידוע, כשפוליטיקה נכנסת לספורט, התוצאות ברוב המקרים שליליות. אלא שהפעם הסאגה התורנית הסתיימה לטובתה של ישראל, זאת בתום קונגרס פיפ"א שנערך הערב (רביעי) בסאו פאולו.
התאחדות הכדורגל של ישראל בראשות אבי לוזון, הצליחה לסכל את ניסיון ההתאחדות הפלסתינית והעומד בראשה, ג׳יבריל רג׳וב, להטיל סנקציות על ישראל. נשיא פיפ״א, ספ בלאטר, נאם בפני המשתתפים והבהיר כי ההתאחדות הישראלית עושה כל שביכולתה כדי להבטיח מעבר שחקנים פלסתינים במעברי הגבול בכפוף לשיקולי ביטחון לגיטימיים.
בלאטר הוסיף כי בפגישתו עם ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, ויו״ר ההתאחדות אבי לוזון לפני כשלושה שבועות, הובטח לו שמדינת ישראל שואפת לקיום חיים ספורטיביים מלאים בשטחי הרשות הפלסתינית והוא גם ציין לשבח את פעילות ההתאחדות והעומד בראשה לטובת מטרה זו. בלאטר אף הודיע על הקמת ועדה מטעם פיפ״א שתעבוד עם הצדדים ותוודא שההחלטות שמתקבלות ענייניות ומוצדקות.
רג׳וב מצידו, נאם בפני המשתתפים והאשים את מדינת ישראל בסבל שנגרם לפלסתינים ובפגיעה בספורטאים, אך הדבר לא הוביל להחלטה נגד ישראל וההתאחדות לכדורגל. יו״ר ההתאחדות, אבי לוזון, התייחס לדברים: ״נכון לעכשיו, הצלחנו להדוף את הניסיונות הבלתי פוסקים של הפלסתינים לפגוע אנושות בכדורגל הישראלי. זה מאבק מורכב, ארוך ומתמשך, אך אני משוכנע שבסיוע של גורמים רבים בישראל, נדע להתמודד עם האתגר הזה״.
 |
| בלאטר נואם במהלך הקונגרס (רויטרס) |
|
| |
עוד הוסיף לוזון: ״עירוב בין ספורט לפוליטיקה עלול להיות טעות חמורה ואני חייב להודות לנשיא פיפ״א ספ בלאטר ולנשיא אופ״א מישל פלאטיני, על עמידתם האיתנה לצדנו. חשוב שנדע לשמור על ביטחון המדינה ואזרחי ישראל במקביל לכיבוד הזכויות הספורטיביות של ההתאחדות הפלסתינית״.
 |
| קונגרס פיפ"א ה-64 על רקע פתיחת המונדיאל (רויטרס) |
|
| |