בלתי נגמר: סל ניצחון ללברון, יוקיץ' להט בקאמבק

אינדיאנה (30:42) - לוס אנג'לס לייקרס (28:44) 120:119

לברון ג'יימס הבלתי נגמר הציל את הלייקרס הלילה (בין רביעי לחמישי) עם סל ניצחון בשנייה האחרונה, לאחר רבע רביעי של 10 נקודות. למרות פתיחה חלשה שלו עם 0 מ-6 מהשדה עד הרבע האחרון, הוא סיים עם 13 נקודות, 13 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. לוקה דונצ'יץ' הצטיין עם 34 נקודות, 7 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, כולל 6 שלשות. אוסטין ריבס הוסיף 24 נקודות, והלייקרס קטעו רצף של שלושה הפסדים כדי להשתוות לממפיס במקום הרביעי במערב.

הפייסרס הובלו בידי בנדיקט מתורין שקלע 23 נקודות, וטייריס הליברטון שחילק 18 אסיסטים לצד 16 נקודות, כולל סל שנתן לאינדיאנה יתרון 42 שניות לסיום. הלייקרס שלטו במשחק רוב הזמן והובילו 118-112 דקה ו-44 שניות לסוף, אך הפייסרס חזרו עם ריצת 0:7. דונצ'יץ' החטיא זריקה מכריעה, וג'יימס ניצל את הריבאונד כדי לקלוע את הסל המנצח עם נגיעה מדויקת. הוא קלע 10 נקודות או יותר ב-1,283 משחקים.

הלייקרס היו חייבים ניצחון לאחר שהפסידו שבעה מעשרת המשחקים הקודמים, והשיגו אותו למרות ערב חלש של ג'יימס מהשדה. אינדיאנה התאוששה מפיגור מוקדם של 18 נקודות ונלחמה עד הסיום, אך איבדה רצף של חמישה ניצחונות. אחוזי הקליעה של הלייקרס היו המפתח – 52.4% מהשדה ו-10 שלשות במחצית הראשונה, מה שעזר להם לשמור על יתרון משמעותי לאורך רוב המשחק.

מדהים גם בגיל 40. שחקני הלייקרס חוגגים עם לברון (רויטרס)

דנבר (28:46) - מילווקי (32:40) 117:127

ניקולה יוקיץ' חזר מפציעה של קרוב לשבועיים והוביל את דנבר עם טריפל דאבל אדיר של 39 נקודות, 10 ריבאונדים ו-10 אסיסטים בניצחון על הבאקס. זה היה הטריפל דאבל ה-30 שלו העונה. מייקל פורטר ג'וניור הוסיף 23 נקודות, כולל 5 שלשות ללא החטאה בתחילת המשחק.

מילווקי שיחקה ללא דמיאן לילארד, שאובחן עם קרישי דם, וללא יאניס אנטטוקומפו הפצוע. למרות זאת, ברוק לופז קלע 26 נקודות ושבעה שחקנים שונים קלעו בספרות כפולות. הבאקס חזרו מפיגור מוקדם ועלו ליתרון 83:88 ברבע השלישי, אך דנבר הגיבה עם ריצת 1:13 שסגרה את הסיפור.

פיניקס (38:35) - בוסטון (19:54) 132:102

הסלטיקס המשיכו בכושר הנהדר שלהם עם ניצחון שביעי ברציפות, כשהביסו את הסאנס. כריסטפס פורזינגיס הוביל עם 30 נקודות, בעוד ג'יילן בראון הוסיף 24. הסלטיקס השתלטו על המשחק עוד לפני המחצית, בזכות ריצת 6:27 שהעניקה להם יתרון 54:73 בהפסקה. הקבוצה חסרה את ג'ייסון טייטום הפצוע, אך קיבלה תרומה משמעותית מאל הורפורד, ג'רו הולידיי ודריק וייט, שקלעו 16 נקודות כל אחד.

בפיניקס, קווין דוראנט הוביל עם 30 נקודות ב-11 מ-16 מהשדה, ודווין בוקר הוסיף 14 נקודות ו-10 אסיסטים, אך זה לא הספיק מול הקליעה המדויקת של בוסטון. הסאנס, שהגיעו למשחק אחרי ארבעה ניצחונות רצופים, לא הצליחו להתמודד עם מטח השלשות של היריבה, שסיימה את הרבע הראשון עם 10 קליעות מחוץ לקשת. פיניקס עדיין מחזיקה במקום האחרון שמוביל לטורניר הפליי-אין, אך עם לוח משחקים קשה עד לסיום העונה, הדרך לשם לא תהיה פשוטה.

ניו יורק (27:45) - לוס אנג'לס קליפרס (31:41) 126:113

ג'יימס הארדן הצטיין עם 29 נקודות, 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, בעוד קוואי לנארד הוסיף 27 נקודות, והקליפרס מנעו מהניקס להבטיח את מקומם בפלייאוף. נורמן פאוול תרם 19 נקודות ואיביצה זובאץ' סיים עם דאבל-דאבל של 18 נקודות ו-10 ריבאונדים. הקליפרס השוו את מאזנם לזה של גולדן סטייט במקום השישי במערב – המקום האחרון שמעניק כרטיס אוטומטי לפלייאוף.

הניקס קיבלו 34 נקודות ו-13 ריבאונדים מקארל-אנתוני טאונס, אך לא הצליחו להצטרף לקליבלנד ובוסטון ולהבטיח מקום בפלייאוף המזרח. ניו יורק פתחה היטב עם 8 מ-9 מהשדה בדרך ליתרון 5:18, אך הקליפרס השתלטו על המשחק עם ריצת 3:16 שסגרה את הרבע השלישי והמשיכו לשליטה מוחלטת ברבע האחרון. הארדן היה האיש המרכזי במומנטום הזה, כשקלע 11 נקודות רצופות עם שלוש שלשות קריטיות.

הקליפרס התאוששו מהפסד לאוקלהומה ששבר את רצף חמשת הניצחונות שלהם ופתחו היטב מסע של ארבעה משחקי חוץ. מנגד, הניקס נפלו למאזן 5:5 ללא ג'יילן ברונסון הפצוע, כשהם נאלצים להתמודד עם מחסור משמעותי ברכזים – דוס מקברייד נעדר, וקאם פיין, שקלע 15 נקודות במחצית הראשונה, נאלץ לעזוב את המשחק בעקבות פציעה בקרסול.

ברוקלין (50:23) - טורונטו (47:26) 116:86

אורלנדו רובינסון כיכב עם 23 נקודות ב-10 מ-14 מהשדה ו-12 ריבאונדים, כשהוביל את טורונטו לניצחון מוחץ על הנטס. הראפטורס, במקום ה-11 במזרח, רשמו ניצחון שני ברציפות והנחילו לברוקלין את הפסדם החמישי ברצף. ג'ונתן מוגבו, אר ג'יי בארט וסקוטי בארנס תרמו 15 נקודות כל אחד.

ברוקלין התקשתה לאורך כל המשחק, כאשר ניק קלקסטון הוביל עם 22 נקודות ו-11 ריבאונדים, וזאייר וויליאמס הוסיף 13. טורונטו שלטה כבר מהפתיחה עם יתרון 32-18 בתום הרבע הראשון ולא הביטה לאחור. רובינסון קלע 10 נקודות כבר ברבע הראשון, כשהוא קולע בכל הזריקות שניסה.

פילדלפיה (50:23) - וושינגטון (56:16) 119:114

אלכס סאר הצטיין עם 24 נקודות ו-7 ריבאונדים, והוביל את הוויזארדס לניצחון על הסיקסרס, שעצר רצף של חמישה הפסדים. ג'סטין שמפניי תרם 18 נקודות עם 4 שלשות ו-10 ריבאונדים, בעוד טריסטן ווקצביץ' סיפק 11 נקודות במחצית השנייה.

פילדלפיה, שספגה הפסד שישי רצוף, קיבלה 22 נקודות מקוונטין גריימס ו-21 מגירשון יבוסלה. הוויזארדס פתחו בסערה עם ריצת 0:10 מוקדמת ולא שמטו את היתרון, כשהם מובילים 29:45 בתום הרבע הראשון – הרבע הגרוע ביותר של הסיקסרס העונה.