בהפועל עכו מאמינים ביכולתם להפתיע מחר (שלישי) ב-19:00 את בית"ר ירושלים מליגת העל במסגרת שמינית גמר גביע, כאשר למרות ההפסד להפועל ראשל"צ ביום שישי האחרון, הקבוצה של ירון הוכנבוים נמצאת בתקופה טובה לאחר ארבעה ניצחונות בליגה הלאומית לפני כן ועוד ניצחון בגביע המדינה.
החבורה מהצפון תחסר את דני רוזנבליט המורחק ואת פיטר אוניקאצ'י וחנן ביטון הפצועים, כשגם הקשר מוחמד אבו פאני, שלא סיים את האימון, נמצא בספק. למרות זאת, במועדון בונים על השיפור ביכולת בתקופה האחרונה ויזכו לתמיכה של 1500 מאוהדי הקבוצה שיגיעו מחר, בנוסף לקרוב ל-3000 אוהדים ירושלמים. האצטדיון בעכו צפוי להיות כמעט מלא.
המאמן ירון הוכנבוים, ערך לשחקניו אסיפה ובה הזכיר את הניצחון המדהים של הקבוצה מעכו ב-4.3.2006, אז שיחקה בליגה הלאומית והפתיעה עם 0:4 מהדהד על מכבי ת"א מליגת העל במסגרת שמינית גמר הגביע, אז באצטדיון בלומפילד.
הוכנבוים תלה לשחקנים את ההרכב ששיחק אז וכלל שחקנים כמו מאמן הפועל ב"ש רן קוז'וק, הקשר קובי חסן, השוער דודו גורש והבלם אלון זיו. "אתם באותה הרמה בדיוק כמו אותה קבוצה שהפתיעה. אפשר לעשות את זה", אמר לשחקנים.
ההרכב שהפתיע את מכבי ת"א (הפועל עכו)"עד ליום שישי האחרון בו הפסדנו להפועל ראשל"צ היינו במומנטום מצוין: ניצחנו ארבעה משחקי ליגה ומשחק אחד בגביע המדינה. אנחנו מגיעים באמונה שלמה, אבל גם ריאליים: אנחנו יודעים שאם היו עשרה מפגשים מול בית"ר ירושלים, אז הסיכוי שלנו היה קלוש ואפסי", אמר הוכנבוים ל-ONE לקראת המשחק.
"מדובר פה במשחק אחד וראינו שבית"ר התקשתה מול קרית ים. ראינו קבוצות מליגות נמוכות שמדיחות מהמפעל קבוצות מליגות גבוהות יותר וגם עכו ניצחה בעבר במקרים דומים. אנחנו מאמינים שביום טוב, בבית שלנו בעכו, אפשר לעשות את זה. יש לנו קבוצה טובה עם שחקנים טובים. אמנם יש כמה פצועים ואנחנו בתהליך של הכנסת השחקנים החדשים לעניינים, אבל אני עדיין מאוד מאמין בקבוצה ומקווה שנהיה מחר ביום הנכון בו אפשר לעשות את זה".