מגרש הכדורגל הסינתטי בפארק רמלה קיבל אמש (שלישי) משחק כדורגל ברמה גבוהה, עד כדי כך שהגיעו והצטופפו להם כ-250 איש במתחם. מ.ס רמלה, שהייתה בטוחה שתהיה זו עונה גדולה מבחינתה, שקעה עם הזמן ומצאה את עצמה מחליפה מאמן ומשחררת מספר שחקנים. הקבוצה של מנשה גרא אירחה את מכבי קריית גת, שחולקת (עדיין) המקום הראשון עם מ.כ שדרות.
מכבי קריית גת הגיעה להתמודדות הזו עם סגל חזק במיוחד, עם לא מעט שחקנים שייחשבו ל"בכירים" בליגה א', כדוגמת ליאור חידריאן, אוריאל פיניה, סולימאן אבו כף, ניר שרון, עידו שרון, יעקב מזרחי, אוראל קוריאט, ליאל ספורטס ואחרים. על הקווים, אפשר היה למצוא את ארז בלפר, שאימן בעבר בבית"ר תל אביב ובנבחרת ישראל נשים.
על הנייר, מכבי קריית גת, מהמקום השני, לה עד לפני המשחק 12 ניצחונות ושלוש תוצאות תיקו בלבד, עם מאזן שערים חיובי בדמות 4:39, הייתה אמורה להשיג ניצחון על מ.ס. רמלה שהגיע למשחק הזה מהמקום השמיני בטבלה עם שבעה ניצחונות לצד שמונה הפסדים, במאזן שערים שלילי של 29:26 ו-21 נקודות ביד.
לאחר 40 דקות של משחק, מ.ס רמלה קיבלה כדור עונשין מ-11 מטרים. דניאל טסאו, קפטן הקבוצה, שאף הוכשל במהלך, ניגש לבעוט את הכדור ובקור רוח הבקיע מול ליאור חידריאן וקבע 0:1 מקומי. כך הקבוצות ירדו מכר הדשא הסינתטי לחדרי ההלבשה. כדקה עם פתיחת המחצית השנייה, מכבי קריית גת התעשתה במהרה וקבעה 1:1 משער של ליאל ספורטס.
בדקה ה-59 להתמודדות, ניר שרון הפך את התוצאה וקבע 1:2 למכבי קריית גת, שנדמה היה כי הולכת להשיג את ניצחונה ה-13 העונה, במסע לעבר ליגה א' דרום. אלא שלמ.ס רמלה היו תוכניות אחרות לחלוטין. בדקה ה-74 פנדל נוסף נשרק לטובתה של רמלה (עידן בן עזרא הוכשל), כשאל הכדור ניגש פעם נוספת דניאל טסאו. גם בבעיטה הזו הוא לא התבלבל והבקיע. 2:2 דרמטי בפארק עופר רמלה.
בין ארבעת החילופים של מנשה גרא, עלה למשחק בדקה ה-68 עילאי סבג שבדקה ה-81 ביצע מהפך גדול וקבע 2:3 למ.ס רמלה. הקהל לא ידע את נפשו, במכבי קריית גת נכנסו לפאניקה של ממש. מדובר בשער שני העונה של עילאי, שער שני תוך חמישה ימים ושער שני בקריירת הבוגרים שלו, מאז עזב את שמשון תל אביב, שם סיים גיל נוער.
מכבי קריית גת ניסתה לחזור למשחק בכל מחיר, מימין, משמאל ומהמרכז, אלא שהגנת מ.ס רמלה עמדה איתן עד תום ההתמודדות. גם אדיר מבשב, שוערה של רמלה, תפס יום טוב והצליח שלא לאפשר למכבי קריית גת לאסוף מהמשחק הביתי שלהם נקודה, אם בכלל. רמלה יצאה מרוצה מההתמודדות, שכן הוכיחה שהיא ראויה למקום גבוה יותר. קריית גת מאוכזבת בהפסדה הראשון.
מי שיכולה להיות מרוצה מהתוצאה הזו היא המוליכה, מ.כ שדרות, שצפויה לפגוש ביום שישי (שדרות, 12:30) את בית"ר יבנה במסגרת המחזור ה-16 בליגה. ניצחון של שדרות יפתח פער של שלוש נקודות מקריית גת ויאפשר לה לברוח במעט ממי שמנסה לקחת ממנה הכרטיס היחיד לליגה א' דרום לעונת המשחקים 2025/26.
בתום ההתמודדות, מסר מנשה גרא, מאמן מ.ס. רמלה, ל-ONE: "לאחר פתיחת עונה לא טובה, התמניתי למאמן ראשי במועדון. בנוסף לעוזר שלי, אדי מונייר, שוחררו לא פחות מ-11 שחקנים ולאחר מכן התבססנו על שחקני הבית שמוכיחים שהם שווים ונותנים הם את הלב על המגרש. אנחנו מקווים להמשכיות ממשחק למשחק".
משחקים נוספים במסגרת המחזור ה-16 בליגה ב' דרום ב':
הפועל בני כסייפה – הפועל שגב שלום (01/01, ירוחם, 20:15)
מכבי רמלה – עירוני בית שמש (02/01, קרית עקרון, 14:15)
הפועל אשדוד – בית"ר עירוני מעלה אדומים (03/01, הסינתטיקו באשדוד, 11:30)
הפועל ירוחם – מכבי עירוני נתיבות (03/01, ירוחם, 11:30)
בני אילת – בית"ר עירוני קריית גת (03/01, אילת קרית ספורט סינתטי, 12:15)
מ.כ. שדרות – בית"ר יבנה (03/01, שדרות, 12:30)
מכבי באר שבע – מ.ס. שיכון המזרח (04/01, באר שבע טאובל, 20:45)