הכי אמין: סטיבנס הוביל את רמת גן לניצחון

המחזור ה-12 של ליגת ווינר סל המשיך הערב (ראשון) עם ניצחון 82:85 חשוב של מכבי רמת גן על הפועל עפולה באולם ‘זיסמן’ במשחק צמוד ומותח עד לשנייה האחרונה, שבסופו המארחים טיפסו עד למקום החמישי בטבלת הליגה והבטיחו את מקומם ברבע גמר גביע המדינה, בעוד הקבוצה מהצפון נשארת שביעית.

המשחק נפתח בריצה נפלאה של האורחים בהובלת ג’ייקובן בראון בעוד קנדל מקולום היחיד שסחב את המארחים במשחק הביתי. לקראת סוף הרבע הראשון הצליחו להוביל בשמונה הפרש. הרבע השני היה המרתק ביותר, כשבעזרת מקולום הצליחו החניכים של שמוליק ברנר לברוח בריצת 2:18, רגע לפני שבראון שוב הופיע וצימק את הפער לנקודה בלבד עם סיום המחצית.

החבורה של אריאל בית הלחמי לא אמרה נואש ושבה להוביל בזכות ג’יילן לאקיו שהתעורר עם פתיחת המחצית השנייה, אך מי שלקח על עצמו את המשחק היה אמין סטיבנס מרמת גן, שגרר איתו את קבוצתו לניצחון דרמטי. שחקן נוסף שהצטיין הוא רועי הובר, שהיה רחוק שני ריבאונדים מטריפל-דאבל אחרי סיים עם 11 נקודות, 10 אסיסטים ו-8 ריבאונדים

קלעו למכבי רמת גן: אמין סטיבנס 25 נקודות (11 ריבאונדים), קנדל מקולום 21, דרו קרופורד 13, רועי הובר 11 (10 אסיסטים, 8 ריבאונדים), אדם אריאל 9, בניה סרור 4 ויהל מלמד 2.

קלעו להפועל עפולה: ג’ייקובן בראון 26 נקודות, ג’יילן לאקיו 16 (8 ריבאונדים), ג’סטין מאטס 15 (13 ריבאונדים), ג’יי פי טוקוטו 14, סנדי כהן 8 ומוריאל לוטאטי 3.

רועי הובר מול מוריאל לוטאטי (גיא ביטמן באדיבות מכבי קבוצת כנען רמת גן)

רבע ראשון: 27:19 להפועל עפולה

חמישיית עירוני רמת גן: קנדל מקולום, רוברטו גאלינט, דרו קרופורד, אדם אריאל ואמין סטיבנס.

חמישיית הפועל עפולה: ג’יילן לאקיו, ג’ייקובן בראון, סנדי כהן, ג’יי פי טוקוטו וג’סטין מאטס.

המשחק שנפתח בצורה צמודה, השתחרר לטובת עפולה אחרי שלשה של סנדי כהן מהצד, ומיד אחר כך ג’ייקובן בראון הוסיף שתי נקודות ועוד נקודת עונשין אחרי איבוד של דרו קרופורד. אדם אריאל הצליח לצמק לפני שקנדל מקולום הוריד את ההפרש לשלוש בלבד.

החניכים של אריאל בית הלחמי הצליחו להרגיע את המשחק הגנתית, ולעלות ליתרון שמונה, הגבוה ביותר במשחק אחרי שלוש זריקות עונשין של בראון, שהתווספו לשתי נקודות נוספות בצבע, והורידו את הצפוניים ל-19:27 בסיום הרבע, עם 6 מ-10 מהשתיים ו-3 מ-4 מהשלוש.

קנדל מקולום (שקד אבן באדיבות מכבי קבוצת כנען רמת גן)

רבע שני: 46:47 למכבי רמת גן

רמת גן התעוררה במהירות עם תחילת הרבע, כשריצת 0:12 הובילה למהפך מהיר בהובלת מקולום, שכבר עלה ל-17 נקודות במאזנו האישי אחרי פחות משתי דקות על השעון. ג’סטין מאטס הצליח לעצור את הריצה עם שתי נקודות עונשין, רגע לפני שאדם אריאל ורועי הובר הענישו מהצד השני והגדילו את הפער לתשע לטובת ברנר ושחקניו.

ההפרש ממשיך לגדול לטובת המארחת, כשעוד שלוש זריקות חופשיות של רועי הובר נכנסו. בראון ניסה לעצור את הסחף עם שלוש שלשות משלו, בנוסף לשתי זריקות עונשין כשהפער ירד לשלוש נקודות בלבד. בראון הצליח לצמק עם שתי נקודות נוספות לנקודה בלבד, אבל הרגע הגדול של הרבע הייתה החסימה של מאטס שלוש שניות לסיומה.

אמין סטיבנס (שקד אבן באדיבות מכבי קבוצת כנען רמת גן)

רבע שלישי: 65:60 להפועל עפולה

ג’יילן לאקיו, שהתחיל את המשחק לא טוב, פתח את המחצית השנייה עם שבע נקודות שלו שהשיבו את היתרון לעפולה עם תחילת הרבע השלישי. הובר, עם שלשה שנייה להיום, הצליח לשמור שוב על משחק צמוד. בראון המשיך להיות הקלע המוביל במשחק אחרי עוד שלוש זריקות חופשיות מוצלחות, שהעלו אותו ל-24 נקודות.

פחות משלוש דקות לסיום הרבע, בניה סרור הצליח להטביע ולהוריד את הפער לארבע הפרש, לפני שסנדי כהן סיים בלייאפ מהצד השני. יהל מלמד הוסיף עוד שניים מהצבע, יחד עם קרופורד שהוסיף שלשה.

רבע רביעי: 82:85 למכבי רמת גן

המאזן נשמר עם תחילת הרבע האחרון, כששתי הקבוצות שומרות על הפרש קטן לטובת האורחים. סטיבנס הצליח לקלוע בסיבוב עם הגב, אבל טוקוטו הצליח להגדיל את היתרון לקבוצתו לשבע, קצת יותר משש דקות לסיום המשחק. אדם אריאל פרץ נהדר כדי להוריד את ההפרש לחמש, כשסטיבנס המשיך עם משחק הגב המעולה שלו כדי להוריד לשתיים בלבד עם סל ועבירה.

לאקיו ניסה לסחוט עבירה מהשלוש והצליח, אך קלע שניים בלבד והפער גדל לארבע, עם קצת יותר מארבע דקות לסיום. מוריאל לוטאטי הצליח לפרוץ, אך שוב סטיבנס הוריד את הפער. קרופורד שלח שלשה אדירה מהפינה שהחזירה את היתרון לרמת גן קצת יותר מדקה לסיום.