נראה שאפשר לומר סוף סוף שהפועל תל אביב ללא רעשי רקע העונה. סאגת עופר ינאי ואיומי העזיבה תמו, הסגל מתחיל להתגבש, הקבוצה ניצחה שלושה משחקים ברציפות ונראה שהכל ורוד בשלב זה, בדגש על השלב זה. עם הידיעה הזאת האדומים יתארחו היום (רביעי, 20:50) אצל מכבי עירוני רמת גן לקרב מסקרן באולם זיסמן.
המשחק מתקיים במסגרת המחזור הראשון בליגת ווינר סל אחרי שהוא נדחה מהמחזור הראשון. נזכיר ששני הצדדים נפגשו העונה וסיפקו דרמה מטורפת, כאשר שלשה של רועי הובר כפתה הארכה בחצי גמר גביע הווינר ומשם שמוליק ברנר והשחקנים שלו המשיכו כדי לנצח, רק כדי להפסיד בגמר של המפעל למכבי תל אביב.
בכל מקרה, דימיטריס איטודיס בחר את חמשת הזרים שלו למשחק והם מרקוס פוסטר, ברונו קבוקלו, אנטוניו בלייקני, ג’ונתן מוטלי וג’ו רגלנד. האחרון מקבל הזדמנות שנייה בסגל עונה, כאשר פעם שנייה ברציפות שאיש וויינרייט ומרקוס בינגהאם לא יתלבשו. ים מדר וגיא פלטין, שנפצעו בשבוע האחרון, בסגל של איטודיס ויהיה מעניין לראות האם הם ישחקו.
תומר גינת וג'ונתן מוטלי בהכנות (הפועל ת"א)לקראת המשחק אמר דימיטריס איטודיס, מאמן הקבוצה: "ר"ג הפגינה רמה גבוהה של תחרותיות גם בליגה הישראלית וגם ב-BCL. יש לה כימיה טובה בין השחקנים ומאמן טוב. מדובר במשחק שצפוי להיות תובעני ואנחנו, לצערנו, מתמודדים עם פציעות של שחקנים. יש לנו מוטיבציה גבוהה להתחרות ברמה הגבוהה ביותר, להציג כדורסל איכותי ולהתקדם בכל אימון ובכל משחק".
ג'ו רגלנד, שרשם משחק ראשון במדי הפועל תל אביב בליגה מול נתניה אחרי שסוף סוף נרשם בסגל ואפילו כיכב עם 15 נקודות ותשעה אסיסטסים, הוסיף על דברי מאמנו: "המשחק הזה חשוב עבורנו להמשך ההתקדמות והצמיחה שלנו, להשגת המטרות שהצבנו לעצמנו ולשמירה על עקביות כקבוצה. ר"ג קבוצה חזקה, נצטרך לשחק בעוצמה".
ג'ו רגלנד (הפועל ת"א)עופר ינאי מדבר על הכל בריאיון ל-102FM