"לבכר יש כאב ראש אמיתי, הוא צריך לקבל החלטות קשות לגבי ההרכב והמערך שיעלה מול הפועל באר שבע ביום רביעי", כך התבטאו במכבי חיפה לאחר הניצחון 1:2 אתמול (שבת) על מכבי פתח תקווה, שהושג מצמד של הקפטן ליאור רפאלוב. כל זאת, רגע לפני המפגש הלוהט מול החבורה של רן קוז’וק בסמי עופר לעיני כ-30 אלף צופים.
רפאלוב שמסיים בקיץ חוזה של שנתיים ובכל פעם מחדש מוכיח שמדובר בשחקן גדול ומעבר לכך במנהיג אמיתי, יקבל הצעה להארכת חוזהו לפחות בעונה נוספת. הקשר שבאפריל הקרוב יחגוג 39, לא מתכוון לפרוש, בטח לא בעונה הבאה ואולי גם מעבר לכך ובקבוצה מודעים שמדובר בנכס אמיתי.
בחיפה מודים שהשתחרר אצלם הרבה לחץ. לדעת גורמים בקבוצה, העובדה שהם התקשו נגד המלאבסים, למרות שעל הנייר בכר העלה הרכב התקפי ביותר, נעוצה מעצם מערך שלושת הבלמים שעד כה לא מוכיח את עצמו ובמרבית המשחקים מביא לספיגת שערים דווקא עם שלושה בחלק האחורי.
ברק בכר (רדאד ג'בארה)עם אותו מערך, הירוקים מתקשים לשחק בצורה שוטפת ומאורגנת, ונראים חסרי מעוף. דווקא לאחר הפיגור, בכר השכיל לבצע שינוים ולעבור לקו של ארבעה שחקני הגנה, כאשר ויטאל אנסימבה ועיליי פיינגולד נכנסו כמגינים, בעוד עבדולאי סק ירד לספסל ומי ששיחקו כבלמים היו פדראו ושון גולדברג.
במועדון מהכרמל מוסיפים כי גם כניסתו של דולב חזיזה הוסיפה הרבה צבע ואנרגיות למשחק: "כולם מבינים שה-DNA שלנו זה לשחק במערך של ארבעה שחקני הגנה ולא של שלושה בלמים. זה מה שהביא לנו את שלוש האליפויות עם בכר. לא צריך להתעקש ולהמשיך במערך כזה בזמן שאנחנו תקועים והמשחק לא זורם".
דולב חזיזה (רדאד ג'בארה)במכבי חיפה כעסו מאד על כך שבמגרש בפ"ת לא דאגו מבעוד מועד להרטיב את משטח הדשא, שהיה עם בורות ולא הורטב. במועדון טוענים שמנהלת הליגה חייבת לתת את דעתה בנושא ולחייב את הקבוצות בליגה להרטיב את משטח הדשא, כדי שניתן יהיה לראות משחקים באיכות הרבה יותר טובה.
קסנדר סברינה, שפתח מול חניכיו של דן רומן ונפצע, ייבדק במהלך היום, אבל בכל מקרה צפוי לרדת לספסל לטובת חזיזה שנכנס אתמול כמחליף, בעוד שעלי מוחמד צפוי לפתוח על חשבונו של קינדה. בחיפה ציינו את השוער שריף כיוף, שרשם הופעה טובה והשכיל במחצית השנייה להציל כדור מסוכן שאיים לחדור לשערו.