ניימאר עורר כעס בקרב אוהדים סעודים לאחר התנהגות שתוארה כ"מבישה וחסרת כבוד" כלפי סעוד קרירי, המנהל המקצועי של אל הילאל. הברזילאי חזר למגרשים ב-21 באוקטובר, לאחר שנה של היעדרות בשל קרע ברצועה הצולבת. הוא שיחק תחילה 13 דקות בתוספת זמן בניצחון של 4:5 על אל-עין מאיחוד האמירויות במסגרת ליגת האלופות האסיאתית.
בשל אי יכולתו לשחק בליגה הסעודית, בעקבות הוצאתו מהסגל של הקבוצה עד ינואר 2025, חזר ניימאר אתמול בניצחון של אל הילאל על אסתכלל האיראנית, במחזור הרביעי של התחרות היבשתית.
ניימאר נכנס כמחליף מול אסתכלל בדקה ה-58, אך נאלץ לרדת מהמגרש בדקה ה-86 בעקבות פציעת שריר. מאמן הקבוצה, ז'ורז'ה ז'סוס, ציין כי הוא צפוי להיעדר לפחות שבועיים: "המצב קשה. ניימאר אוהב לשחק בקצב גבוה, מה שחשף אותו לפציעת שריר". הוא הדגיש כי היה עדיף שהכוכב הברזילאי ישפר את ביצועיו בהדרגה על המגרש.
ניימאר (האתר הרשמי של אל הילאל)במהלך המשחק, הופץ ברשתות החברתיות סרטון המראה את זעמו של ניימאר לאחר ירידתו מהמגרש, כאשר הוא משליך את נעלו הרחק מספסל המחליפים. באותו רגע ניגש אליו קרירי כדי להרגיעו, אך ניימאר דחף אותו מספר פעמים בתגובה מפתיעה.
ניימאר המתוסכל דחף את המנהל המקצועיאוהדים סעודים לעגו לניימאר, כינו אותו "פגום" בשל פציעותיו החוזרות, ודרשו נקיטת צעדים נגדו על התנהגותו כלפי מנהל הכדורגל של אל הילאל, כשתיארו את התנהגותו כמתנשאת וגאוותנית. במקביל, אוהדים של קבוצות יריבות, ובפרט של אל נאסר, טענו שהתקשורת "תכסה" על התנהגותו ותצדיק את גאוותו כתגובה לכעסו על הפציעה.
ניימאר בן ה-32 הצטרף לאל הילאל בקיץ 2023 מפאריס סן ז'רמן בעסקה המוערכת בכ-90 מיליון אירו. בסיום הכוכב כתב באינסטגרם: “משחק קבוצתי נהדר, שמח מאוד לחזור לשחק בבית. ותודה על האהבה מהאוהדים, עכשיו הזמן להחלים… אנחנו נשארים איתנים וחזקים”.