אחרי שנה ושלושה ימים בדיוק ניימאר סוף סוף חזר לשחק כדורגל. הכוכב הברזילאי שנפצע בחודש אוקטובר בשנה שעברה במהלך משחק נבחרתו עלה הערב (שני) שוב על כר הדשא ונכנס כמחליף במשחק של קבוצתו אל הילאל מול אל עין במסגרת ליגת האלופות האסייתית.
לא פחות מ-9 שערים היו במשחק וקבוצתו הסעודית גם הרשימה בענק עם 4:5 משוגע ויוקרתי על היריבה מאיחוד האמירויות (אלופת המפעל), אולם הרגע הכי זכור בהתמודדות היה בדקה ה-77 כשניימאר החליף את נאסר אל דאווסארי. אגב, כוכב הניצחון היה אל דאוואסרי אחר, סאלם, הקשר בן ה-33, שהבקיע שלושער גדול והוביל את קבוצתו לניצחון חוץ מרשים ולשמירה על מאזן מושלם.
ניימאר בחימום, כמה הוא חיכה לזה (רויטרס)אגב, במשחק הדרמטי (הסתיים בדקה ה-106) זו הייתה בסך הכל הופעתו השישית של הברזילאי בן ה-32 במדי קבוצתו הסעודית, מאז עבר אליה מפאריס סן ז’רמן בחודש אוגוסט שבשנה שעברה.
ניימאר מחוייך על הספסל (רויטרס)כזכור, טרם חזרתו למגרשים ניימאר סיפר בפתיחות: "האנשים הכי חשובים בחיי הם החברים שלי, המשפחה שלי והכדורגל. בכל פעם שאני נפצע, אני חוזר. אבל אני לא חוזר בחצי כוח. אני לא מוותר". הוא נפצע בברכו ועבר הליך שיקום ארוך ומתיש כפי שתיאר, אך זה מאחוריו, בתקווה לו ולכל חובבי הכדורגל.