ללא אורן ביטון הפצוע, הפועל חיפה קיימה הבוקר (חמישי) אימון עם סגל מלא כחלק מההכנה למשחק הליגה בסמי עופר מול עירוני טבריה (שבת, 19:30). במועדון מהכרמל שואפים להמשיך את המומנטום מהניצחון האחרון מול מ.ס אשדוד, שהושג בזכות שער של מלך שערי הקבוצה גיא מלמד.
מי שממשיך להיות מתורגל במרכז ההגנה הוא אוראל דגני הוותיק על חשבונו של ג'ורג' דיבה, שהיה אחת התגליות של הקבוצה בעונה הקודמת וגם פתח השנה במרבית המשחקים. אנדריי אנטליבסקי חזר גם הוא להתאמן היום, כמו גם שחקני הנבחרת הצעירה – נועם בן הרוש, רוי נאווי ובר לין. אתמול גם חזר להתאמן הזר דראמן סאלו.
רוני לוי: "הפגרה עברה עלינו בצורה טובה מאוד. במהלכה ניסינו להמשיך ולשפר דברים שטעונים שיפור. כל שבוע הוא משמעותי מאוד בחיבור של השחקנים עם השחקנים הוותיקים יותר, ואני מקווה שזה יבוא לידי ביטוי במשחק. ישנם שחקנים בנבחרות השונות שכן קיבלו דקות משחק”.
שחקני הפועל חיפה (לילך וויס-רוזנברג)המאמן הוסיף: “חבל שיואב ג'רפי לא שיחק במדי הנבחרת הלאומית. רצינו שהוא ישחק ואולי יקבל בהזדמנות הבאה". על כך שבסמי עופר לא יהיה קהל אמר לוי: "מאוד מאכזב שלא יהיה קהל בסמי עופר. הקהל נותן לנו אנרגיות ועוצמות, ננסה לשמח אותם מהבית".
האיש על הקווים של הפועל חיפה התייחס גם ליריבה, עירוני טבריה: “מדובר בקבוצה נוקשה וטקטית, שעד עכשיו עשתה תוצאת טובות. אנחנו מתייחסים אליהם בכבוד והערכה, אבל נעשה הכל כדי לנצח את המשחק".
בן שמעון: "ראיתי את הקושי של השחקנים"