בימים הקרובים נבחרת ישראל בשחייה תצא לגלאזגו שבסקוטלנד, העיר שתארח את אליפות אירופה בעוד כשלושה שבועות. עוד לפני ש-18 הנציגים ייצאו למחנה אימונים בדרך לתחרות היוקרתית, היום (שני) קיימה הנבחרת אימון פתוח במכון וינגייט, שם שחו זה לצד זה השחיינים הוותיקים והשחיינים הצעירים שירכיבו את המשלחת.
את ישראל הולכים לייצג השחיינים אביב ברזילי, אנסטסיה גורבנקו בת ה-14, אנדי מורז, שחר מנחם, עמית עברי, לאה פולונסקי, איתי גולדפדן, איתי גורביץ, דוד גמבורג, יונתן בטשא, מירון חירותי, יעקב טומרקין, דניס לוקטב, דניאל נמיר, תומר פרנקל, יונתן קופלב, זיו קלנטרוב ומרקוס שלזינגר.
טומרקין: זה אירוע השיא של השנה“אנחנו לפני עידן חדש בשחייה הישראלית”, אמר יו”ר איגוד השחייה סימון דוידסון. “מאז שהתחלתי את התפקיד לפני כשנתיים עשינו שינוי גדול לטווח הארוך. לשמחתי אנחנו קוטפים את הפירות כבר עכשיו עם מקום רביעי כללי באליפות אירופה לנוער, שזה היה כמו חלום. הדור הזה הוא דור העתיד של השחייה הישראלית והתחרות בגלאזגו היא רק עוד תחרות בדרך, כשבסוף התהליך אנחנו רוצים מדליה אולימפית ב-2024 ואין לנו סיבה להתבייש בזה. ובכל זאת, אני עם הרגשה טובה לקראת הנסיעה לגלאזגו ומאמין שנראה תחרות טובה עם גמרים ושחיינים ישראלים שיתחרו על מדליות”.
השחיינים הללו לא ייקחו חלק באליפות ישראל שתתקיים בסוף החודש עקב החלטה מקצועית שהתקבלה באיגוד. “מה שהגורמים המקצועיים דייב מארש ולוקה גברילו מבקשים, זה מה שקורה”, התייחס לכך דוידסון. “הבאנו אותם כדי לשפר את השחייה הישראלית ואם הבקשה שלהם הייתה לצאת למחנה אימונים מיוחד לפני אליפות אירופה אז זה מה שאנחנו עושים. כמובן שזה חורה לי מאוד שהשחיינים הבכירים האלה לא יהיו שם כי אליפות ישראל היא תחרות חשובה, אבל בסופו של דבר יש דברים חשובים יותר לשחייה הישראלית כמו הצלחה באליפות אירופה”.
עמית עברי. מתכוננת לאליפות אירופה (שחר גרוס)עוד הוסיף היו”ר בהקשר הזה כי “אין אף מדינה באירופה שמתקיימת בה אליפות מדינה שבועיים לפני אליפות אירופה. אי אפשר לעשות את זה, זה לא מקצועי. מי קובע את זה שלא תהיה להם תחרות? אני, זו ההחלטה שלי, על סמך הבקשה של דייב ולוקה. האפשרות היחידה הייתה שאליפות ישראל תהיה ב-16 באוגוסט אבל זה מאוחר מאוד ולא תהיה פגרה לשחיינים, ובגלל זה החלטנו שהם לא יתחרו באליפות ישראל”.