הפועל כפר סבא הפסידה הערב (רביעי) במפגש הראשון של שמינית גמר גביע האתגר האירופי 3:2 (23:25, 25:19, 21:25, 25:18, 15:13) בחוץ להאסרודה לוון הבלגית. חרף ההפסד, שנקבע לאחר קרוב לשעתיים של כדורעף, השחקנים של שגיא ברעם השיגו לעצמם תוצאה לא רעה לקראת הגומלין בין הקבוצות, שייערך בכפר סבא ב-17 בינואר.
הצופים הרבים בלוון ראו את הנציגה הישראלית מנצחת במערכה הראשונה בצורה צמודה 23:25. האסרודה התעשתה ולקחה את המערכה השנייה עם 19:25. כפ”ס נקלעה לפיגור קטן בפתיחת המערכה השלישית, אבל התאוששה והצליחה להוביל, ולמרות שלרגע איבדה את יתרונה, ניצחה במערכה 21:25. הבלגים חזרו במערכה הרביעית, בה ניצחו 18:25 ושלחו את המשחק למערכה מכרעת, שם הצליחה כפ”ס לשמור על יתרון קטן במשך רוב הדקות, ואף נחלצה מפיגור 13:10 לקראת הסיום, אבל הפסידה לבסוף 15:13..
ליגת העל: מ.ס עיילבון ניצחה 2:3 את הוד השרון
מול אולם ביתי גדוש ורועש השיגו החניכים של סמעאן סמעאן את ניצחונם הגדול ביותר העונה, כאשר מ.ס עיילבון הפתיעה בביתה 2:3 (22:25, 25:21, 20:25, 26:24, 10:15) את מכבי הוד השרון, והשיגה את ניצחונה הגדול ביותר עד כה בליגת העל העונה. הייתה זו הפעם הראשונה בה מנצחת הקבוצה של הצפונית את אחת מחמש הגדולות בליגה.
"היה מדהים ומקסים היום", אמר המאמן המנצח סמעאן סמעאן. "המשחק היה ברמה גבוהה. עבדנו טוב לקראת המשחק, והטקטיקה עבדה, נטרלנו את השחקנים שלהם שאותם קיווינו לנטרל. המוסר רם וייס והליברו חביב זידאני היו פשוט מצוינים. הוד השרון קבוצה עם תקציב גבוה בהרבה משלנו, וזו הפתעה שבאה מלחימה ומעבודה קשה". פרט לשניים שציין המאמן בלט חורחה בראחס המקסיקני, שסחף את קבוצתו בהתקפה.
ההפסד מהווה בעיה קשה עבור הוד השרון, שיכולה למצוא את עצמה בפלייאוף התחתון בסיום העונה הרגילה. הקבוצה מרוחקת כעת ארבע נקודות מהפועל המעפיל/מנשה/עמק חפר שבמקום הרביעי המוביל לפלייאוף העליון. בסיבוב הנוכחי נותרו לה משחקים קשים מאוד מול הפועל מטה אשר עכו, מכבי תל אביב והמעפיל/מנשה/עמק חפר. הוד"ש תזדקק באופן דחוף לנקודות בשני האחרונים.