נבחרת ישראל תפתח היום (רביעי) את קמפיין מוקדמות אליפות אירופה 2019 במשחק ביתי בהיכל מטרווסט ברעננה מול נבחרת לטביה. הנבחרת מסכמת תקופת הכנה שהחלה בחודש מאי האחרון וננעלה במחנות אימונים בפולין וברומניה, שם פגשו הכחולים-לבנים את נבחרות דנמרק ורומניה למשחקי אימון.
"מקווה שאנחנו נצליח להעפיל לאליפות אירופה" אמר המאמן ג'גוש ריש והוסיף: "אחרי תשעה שבועות של עבודה קשה הנבחרת שלנו מוכנה למשחקי המוקדמות וזאת לאחר משחקי אימון מול דנמרק ורומניה שהסתיימו לפני עשרה ימים. כעת אנחנו מחכים לנבחרת לטביה ואני מקווה שאנחנו נצליח להעפיל לאליפות אירופה. אנחנו רוצים להזמין את כל האוהדים שלנו לבוא ולעודד ביום רביעי הקרוב ברעננה".
הנבחרת הוגרלה לבית ב' במוקדמות האירופיים עם נבחרות לטביה ואסטוניה. לאחר משחק הפתיחה נגד הלטבים ישראל תצא למשחק חוץ באסטוניה ב-22 באוגוסט ותארח את האסטונים ארבעה ימים מאוחר יותר. המשחק האחרון יתקיים בלטביה. המקום הראשון בבית יבטיח העפלה ישירה לאליפות היבשת, שתפתח בספטמבר 2019 ותשוחק לראשונה בארבע מדינות שונות: צרפת, סלובניה, בלגיה והולנד. חמש הנבחרות בעלות המאזן הטוב ביותר מבין שבעת בתי המוקדמות יצטרפו גם הן לשבע העולות מהמקום הראשון.
שון פייגה (אחמד מוררה)ארבע המארחות של אליפות אירופה הקרובה, שתפתח ב-13 בספטמבר 2019, כבר הבטיחו מקום באליפות, שכמות הנבחרות בה גדלה ל-24 קבוצות. יחד עם המארחות קיבלו כרטיס ישיר גם אלופת אירופה רוסיה, סגניתה גרמניה והשלישית באליפות האחרונה, סרביה. גם הבאות אחריהן בדירוג באליפות 2016 קיבלו כרטיס חופשי: איטליה, בולגריה, צ'כיה, פולין וטורקיה.
סגל הנבחרת: אלכס אוסוקין, אלכס שפרנוביץ', אריק כצנלסון, טמיר הרשקו, מיכאל מילשטיין, עומרי שוורץ, סלבה בצ'קלה, שון פייגה, שלו סעדה, אריק הילמן, יובל פינקלשטיין, נעם חנון, גיא גניס, גנדי סוקולוב, איליה גולדרין.