המשלחת הישראלית מתכוננת לפתיחת התחרויות באולימפיאדת טוקיו 2020. נבחרת הג’ודו המצליחה, שזכתה בשתי מדליות אולימפיות בריו 2016 שוב מגיעה עם המון ציפיות. מחר (חמישי) תתקיים הגרלת הקרבות ביפן, בזמן שהג’ודאים הגברים יעשו את דרכם ממחנה האימונים בעיר יוקוסוקה לכפר הספורטאים, כפי שעשו אמש הנשים שכבר התמקמו במרכז טוקיו.
מאמן נבחרת הגברים, אורן סמדג’ה, אמר לפני הגעתו לכפר: “מרגע העצירה שהייתה במרץ 2020 בגלל מגפת הקורונה התמודדנו עם כל כך הרבה אירועים שהסיטו אותנו לא פעם מהדרך שלנו לשוליים. אומנם בתחרות הראשונה בה חזרנו לסבב העולמי חזרנו לארץ בלי מדליה ואף אחד לא תפקד כמו שצריך, אבל מהר מאוד חזרנו לתלם עם אלוף אירופה חדש ומדליות בסבבים העולמיים כך שהתגברנו על זה. בסופו של דבר, נבחרת הג’ודו הישראלית מביאה שישה ספורטאים למשחקים ולראשונה משתתפת בתחרות הקבוצתית שזה אדיר”.
ברוך שמאילוב ואורי ששון (איציק בלניצקי)סמדג’ה, שעומד בראש נבחרת הגברים, ממנה יש את הציפיות הגבוהות ביותר, ציין כי "הקמפיין הראשון לריו 2016 היה קמפיין שכלל בתוכו אלוף אירופה, מדליסטים מאליפויות אירופה וספורטאים שמדורגים בשמינייה וברביעייה הראשונה בעולם - ובסוף בטורניר האולימפי בברזיל שני ספורטאים מנבחרת הגברים הגיעו לחצי הגמר וסיימנו עם מדליה. הקמפיין הזה לטוקיו 2020 הוא עם הרבה יותר עוצמה, כי רציתי לקחת את מה שהיה בריו ולהגדיל את הסיכויים למדליה בטוקיו”.
המאמן הלאומי נזהר מהצהרות והוסיף: “הקמפיין האולימפי שלנו לטוקיו דיבר בעד עצמו. זכינו גם במדליות מאליפויות עולם ואירופה, אין יותר טוב מזה. אנחנו נגיע הכי חדים, מוכנים וטובים שאפשר לאולימפיאדה. קרו כמה דברים בקמפיין הזה, אבל הצלחנו להתמודד עם הכל וכל אחד מחברי הנבחרת יודע למה אנחנו מצפים ממנו. יש לנו ספורטאים מהטופ העליון בעולם, שניים מהם מדורגים ברביעייה הראשונה שזה בכלל הישג בפני עצמו. יש לי שישה ספורטאים, כך שהכפלנו את הכמות שהייתה לנבחרת הגברים בריו וזה גם מגדיל סיכויים להצליח, במיוחד אחרי שבכל טורניר גדול בשנים האחרונות כולם ראו שהעמדנו ספורטאים איכותיים”.
איך מייצרים מדליסט? יום בנבחרת הג'ודו