יום של אלופה: המדליה של סמואל מזווית אחרת

התמונה שבה לוקחת מורן סמואל את בנה ארד אל הפודיום לאחר טקס קבלת המדליות, הפכה בין רגע למועמדת העיקרית עד כה לתמונת השנה בספורט הישראלי. את התמונה הזאת תיכננו מורן ובת זוגתה לימור החל מחודש פברואר האחרון, החודש בו ארד הקטן יצא לאויר העולם. המשפט "יש ארד לארד" נשמע לא מעט אמש.

"אולי לילד הבא שלי אני אקרא פז ואז אביא מדליית זהב", ענתה סמואל לכל מי שאמר לה את זה. הסיפור לבחירת השם של ארד ממחיש אולי יותר מכל מי היא מורן סמואל ובת זוגתה לימור, שהתחתנו בטקס אזרחי בניו יורק בשנת 2011. לא מדובר בסתם שם יפה, אלא ראשי תיבות של המילים אמונה, רצון ודרך. כזאת היא מורן סמואל, מלאת אמונה, רצון והרבה מאוד דרך.

מורן סמואל עם ארד (קרן איזיקסון)

לפני 10 שנים הדרך הזו השתבשה לה. אז, שחקנית נבחרת ישראל בכדורסל ואחת הבולטות בענף, שקמה בוקר אחד ותוך מספר שעות הפכה למשותקת מבית החזה ומטה. לא הרבה אנשים היו מתאוששים מזה, אבל סמואל היא לא מרבית האנשים והיא הוכיחה את זה אתמול על מסלול החתירה.

לא הרבה יודעים, אבל בחצי השנה האחרונה סבלה מורן מפציעה באחת הכתפיים, פציעה שבתנאי חתירה רגילים לא מפריעה לה, אלא שבתנאים שהתפתחו ב-250 המטרים האחרונים, כשהרוח דחפה אותה שמאלה והיא היתה צריכה לאזן את עצמה (מהלך קשה בחתירה) ובמקביל גם לחתור ולהגביר קצב לקו הסיום, זה היה יותר מדי: "מצד אחד התאכזבתי שזה רק המקום השלישי ומצד שני אני יודעת שנתתי את הכל במים, סיימתי את המקצה ולא יכולתי לתת עוד מכה אחת עם המשוט ובגלל זה אני מרוצה״, אמרה מורן בסיום.

לימור, בת הזוג של סמואל עם ארד (קרן איזיקסון)

אחרי שהאדרנלין של הזכייה ירד,  איך את מרגישה? מעכלת כבר? 
״לזכות במדליה אולימפית זאת התרגשות מאוד גדולה, נהנתי מאוד מהתחרות, רציתי כל כך וחשבתי שאני יכולה לסיים ראשונה ופשוט בסוף המתחרות שלי היו טובות יותר, הרגיש כזה יואו, איך לא לקחתי את זה אבל אני שמחה ומסיימת את זה בהרגשה טובה , אני יוצאת עם חיוך מפה, כן, ציפיתי מעצמי לסיים ראשונה את המקצה שלי, נכון שיש תנאים מסויימים שבהם יש לי חיסרון וזה מה שקרה ב-250 האחרונים אז כן, התבאסתי, רציתי את הזהב אבל יש לי מדליית ארד וזה בסדר גמור״.

מה עברת ב-4 השנים האחרונות?
"צמחתי מאוד כחותרת, השתפרתי מאוד, שיפרתי טכניקה, שיפרתי זמנים, אני לא יכולה לשנות את המגבלה שלי ואחד העניינים בחתירה זה שהקטגוריות מאוד רחבות, משותקים חותרים עם קטועי רגליים וצריך ללמוד איך להעלים את החסרונות שלך ועל זה עבדנו בכל התקופה הזאת, זה מה שהביא אותי לזכות בזהב ב-2015, וזה מה שהפריע לי לזכות בזהב היום. תמיד צריך לראות איך אתה גורם לדברים לעבוד לטובתך עשיתי דרך מדהימה והיא מסתיימת היום בתחושות טובות״. 

ארד, בנה של מורן סמואל (קרן איזיקסון)

כשראית את דגל ישראל מתנופף בטקס הענקת המדליות?
״קודם כל כשראיתי את לימור וארד בקהל כבר התרגשתי, היו כל כך הרבה דגלי ישראל בקהל ועידוד, זה היה ממש כמו להיות בבית, מאוד התרגשתי לראות את הדגל מטפס למעלה וידעתי שאולי עשיתי את זה פחות טוב ממה שרציתי אבל עשיתי את זה״.

שאלתי את לימור אם היא תדחוף אותך לעוד אולימפיאדה והתשובה שלה לא היתה ממש ברורה.
"יש מצב שזה מה שהיא תעשה, מבחינת לימור בכיף שאני אמשיך עד לטוקיו ואני? אני צריכה לקחת את הזמן, אני מאוד אוהבת לחתור, אני מאוד אוהבת להתחרות אבל יש עוד דברים שאני רוצה לעשות בחיים שלי, אני מאוד רוצה להרחיב את המשפחה גם מהכיוון שלי ושלארד תהיה אחות או אח, נראה לי שזאת תהיה המשימה שלי לשנה הבאה ואחרי שאני אסיים את המשימה הזאת אני אחליט מה הלאה".

מורן סמואל (קרן איזיקסון)

13:00 שעון ריו, כמעט שלוש שעות חלפו מהרגע בו יצאה מהמים מחזיקת המדליה הראשונה של ישראל באולימפיאדת הפראלימפיים, מורן סמואל, עד לרגע בו היא הצליחה לפלס את דרכה אל עבר המשפחה האוהבת שחיכתה לה בסבלנות בכניסה למתחם הלגואו.

שלוש שעות שבהן הספיקה להצטלם בסבלנות שמאפיינת אותה לכל גופי התקשורת, ללחוץ ידיים לשאר הספורטאים שראו אותה חולפת על פניהם עם המדליה על הצוואר ולהצטלם סלפי עם לא מעט מתנדבים שפשוט רצו תמונה עם מדליסטית אולימפית חדשה.

על הדרך היא הספיקה לעבור את בדיקת הסמים המסורתית ולדבר עם נשיא המדינה ושרת הספורט. המרחק בין היציאה מהמים אל עבר הכניסה למתחם ביום רגיל אורכת כ-דקה, לסמואל זה לקח אתמול עשר. לא בגלל העייפות, אלא בגלל שכל עשר שניות בממוצע נעצרה להצטלם עם כל מי שחפץ. "תני לי לתקן אותך, הייתי בריאה לפני הפציעה ואני בריאה גם היום", אומרת סמואל לאחת מהמגישות שראיינו אותה. כזו היא מורן סמואל, ספורטאית מזן אחר, אחת שלא נותנת לאף מגבלה, גופנית או נפשית לעצור אותה, שהולכת אחרי האמת שלה - ומאתמול גם מחזיקה במדליה אולימפית במשחקים הפראלימפיים.