הרולאן גארוס יגיע מחר (ראשון) ב-16:00 לרגע השיא עם הגמר הגדול של טורניר הגברים שיפגיש בין המדורג ראשון בעולם, נובאק ג’וקוביץ’, למלך החימר, רפאל נדאל, שינסה לקטוף את תואר הגראנד סלאם ה-20 בקריירה שלו ולהשתוות לרוג’ר פדרר במקום הראשון בטבלת שיאני הזכיות בתארי מייג’ור.
השור ממיורקה, אשר טרם איבד מערכה בטורניר, נחוש לזכות ברולאן גארוס בפעם ה-13 בקריירה שלו והרביעית ברציפות על מנת לבסס את מעמדו כשיאן הזכיות על החימר בצרפת וכמו כן, להשתוות לפדרר כשיאן הזכיות בטורנירי גראנד סלאם עם תואר 20, אחרי שזכה כבר 12 פעמים ברולאן גארוס, 4 פעמים ב-US OPEN, פעמיים בווימבלדון ופעם אחת באליפות אוסטרליה הפתוחה.
רפאל נדאל (רויטרס)אגב, אם יצליח לנצח את ג’וקוביץ’, הספרדי בן ה-34, אשר מדורג במקום ה-2 בעולם, יעלה את מאזנו על החימר של הרולאן גארוס ל-100 ניצחונות, כאשר עד כה ניצח 99 משחקים במסגרת הטורניר היוקרתי והפסיד שניים בלבד. עם זאת, ההפסד האחרון של נדאל ברולאן גארוס היה ללא אחר מאשר נובאק ג’וקוביץ’, אז נכנע 7:5, 6:3 ו-6:1 ב-2015.
בדרך לגמר נדאל חלף על פניהם של איגור גראסימוב הבלארוסי, מקנזי מקדונלד האמריקאי, סטפנו טרבאגליה האיטלקי, סבסטיאן קורדה האמריקאי, יאניק סינר האיטלקי ודייגו שוורצמן הארגנטינאי, עליו גבר 3:6, 3:6 ו-6:7(0) בחצי הגמר, אך כעת ניצבת בפניו של הספרדי משוכה גבוהה בהרבה בדמותו של המדורג ראשון בעולם.
רוג'ר פדרר ורפאל נדאל (רויטרס)מנגד, הסרבי בן ה-33, אשר מוביל את הדירוג העולמי, מחפש את תואר הגראנד סלאם ה-18 שלו על מנת להתבסס במקום השלישי בטבלת הזכיות בתארי מייג’ור בכל הזמנים ולצמק את הפער מפדרר המוליך לשני תארים ומנדאל השני לתואר אחד בלבד. אגב, עד כה התקיימו 55 מפגשים בין השניים, כאשר ג’וקוביץ’ ניצח ב-29 בעוד נדאל הסתפק ב-26 ניצחונות.
ג’וקוביץ’, שעוד סוחב על גבו את הפסילה ההזויה בשמינית גמר ה-US OPEN לאחר הפגיעה בשופטת, רוצה לתקן את הרושם ולחזור למוטב ויכול להיות מעודד שגבר על נדאל בכל שלושת מפגשי הגראנד סלאם האחרונים בין השניים, כאשר בנוסף לאותו ניצחון ברולאן גארוס ב-2015, הסרבי גם גבר על הספרדי 2:3 בחצי הגמר בווימבלדון ב-2018 ו-0:3 חלק עם 3:6, 2:6 ו-3:6 בגמר אליפות אוסטרליה הפתוחה ב-2019.
נובאק ג'וקוביץ' (רויטרס)הדרך של נולה לגמר הייתה מעט קשה יותר משל נדאל, כאשר הסרבי גבר 0:3 על מיקאל יאמר השבדי, 0:3 על ריקרדאס ברנאקיס הליטאי, 0:3 על דניאל גאלאן הקולומביאני, 0:3 על קארן חצ’אנוב הרוסי, 1:3 על פאבלו קרניו-בוסטה הספרדי ו-2:3 על סטפנוס ציציפאס היווני בחצי הגמר.
מאמנו של נובאק ג’וקוביץ’, גוראן איבנישביץ’, מיהר לצאת בהצהרות ואמר לקראת הגמר: “אני סומך על נובאק לקראת המפגש מול נדאל בגמר, לדעתי לנדאל אין סיכוי בתנאים האלה, על החימר ומול נובאק שנכנס לו לראש”. לאחר מכן, איבנישביץ’ ניסה למתן מעט את דבריו ואמר: “קצת הגזמתי, אבל לדעתי נובאק הוא המועמד מספר 1 לזכייה בתואר והפייבוריט בגמר. הוא הביא את הגוף שלו, הראש שלו וההכנה שלו לשלמות”.
נובאק ג'וקוביץ' (רויטרס)גם ג’וקוביץ’ עצמו התייחס להכנות ואמר: “שיחקתי מול נדאל יותר מאשר מול כל שחקן אחר בקריירה שלי, הוא ללא ספק היריב הגדול ביותר שלי. שיחקתי מול המון משחקים אדירים ולעבר יהיה אפקט בנוגע לכבוד שלנו אחד כלפי השני והמוטיבציה לצאת למגרש ולעשות את הטוב ביותר. אני מקווה שאצליח לשחק את הטניס שלי כי אני יודע שאני צריך לעשות זאת, אני בעמדה שבה אני קרוב לגביע”.
רפאל נדאל ונובאק ג'וקוביץ' (רויטרס)“כבר הייתי שם ועשיתי את זה, אז אני יודע מה אני צריך לעשות. ברור שהתנאים שונים מאלה שהיינו רגילים אליהם כששיחקנו פה במאי ויוני, אני חושב שזה יכול להיות שינוי שישפר את הסיכויים שלי. ברור שהכדור לא קופץ גבוה כמו שהוא קופץ פה בדרך כלל. הפסדתי לנדאל על המגרש הזה ברוב המשחקים בינינו כאן, אבל אני ניצחתי את המשחק ברבע הגמר ב-2015 בלי לאבד מערכה. זה המשחק שאני מסתכל עליו וברור שאנסה לקחת דברים חיוביים מזה ולהשתמש בזה טקטית נגדו”.
שיחה של ראש הממשלה וערן זהבי לאחר ההדחה