רובין סודרלינג, השבדי שבשיאו החזיק במקום הרביעי בדירוג העולמי, סיפק היום (ראשון) עדות נוספת לכך שהחיים כספורטאי מצליח הם לא תמיד ורודים כמו שמשתקף בכלי התקשורת. טניסאי העבר שרשם את משחקו האחרון ב-2011 לפני שפרש רשמית ב-2015 בגיל מוקדם יחסית (31), חשף כי בתקופת השיא שלו סבל מהתקפי חרדה תכופים ואף חטא במחשבות אבדניות.
הסיבה הרשמית לפרישתו של סודרלינג הייתה החמרתה של מחלת הנשיקה ממנה סבל, אבל בראיון לתחנת רדיו שבדית הוא סיפר כי סבל מבעיות נפשיות רבות עוד לפני שחלה: “הייתי סובל מהתקפי חרדה באופן קבוע. הייתי יושב בדירה ונכנס לפאניקה מכל רעש קטן, היו פעמים שהייתי פשוט צונח לרצפה מרוב חרדה”.
סרטון נדיר של ג'וקוביץ' בגיל 4 משחק טניסהטניסאי שהיה הראשון שהצליח לגבור על רפאל נדאל ברולאן גארוס, סיפר על ההשפעה של ההצלחה על מצבו הנפשי: “היו רק שלושה שחקנים בעולם שהייתי מקבל הפסד מולם ואם הייתי מפסיד לאחרים הייתי מתמלא בתחושה של כישלון”. השבדי סיפר איך בתקופת השיא שלו, חודש לפני אליפות ארצות הברית הפתוחה ב-2011 (אליה לא הופיע בסופו של דבר), מצבו החמיר בצורה דרסטית: “נבהלתי, התחלתי לבכות. אני זוכר שנכנסתי לגוגל וכתבתי בחיפוש ‘איך להרוג את עצמי’. הרגשתי שהכול היה טוב יותר מאשר לחיות בגיהנום הזה”.
בסיום התיעוד המצמרר שלו על אותה תקופה שחורה בחייו: “נדיר שספורטאים מדברים על הבעיות הנפשיות מהם הם סובלים, וזו הסיבה שבגללה אני נחשף בצורה שכזו. לכל אותם אלו שמקדישים את חייהם לספורט, וגם להוריהם, אני אומר – תתאמנו חזק אבל תיקחו את זה בקלות. תחלמו רחוק אבל גם אם אתם מצליחים תשתדלו לשמור על פרספקטיבה נכונה ועל החיים שמעבר לספורט. אלו דברים שאני לא הקפדתי עליהם ופגעו בי מאוד”.