סאגת נובאק ג’וקוביץ’ ממשיכה להסעיר את הספורט העולמי וכמובן את אוסטרליה בפרט. בזמן שהמדורג ראשון בעולם עדיין סגור במלון מבודד במלבורן ו”בתנאי מעצר”, לפי דברי מקורביו, האיש החזק בטניס המקומי דווקא מרוצה מההכנות כחלק משיחה סגורה שדלפה.
קרייג טילי, יו”ר ומנכ”ל הטניס המקומי, שיבח את הצוות שלו על העבודה, בזמן שג’וקוביץ’ עדיין סגור בחדר וממתין להחלטת בית המשפט ביום שני, שם יוכרע האם יגורש לסרביה או שיורשה להיכנס ולהתחרות באליפות אוסטרליה הפתוחה. “יש הרבה האשמות בימים האחרונים, אבל אני מבטיח לכם שהצוות שלנו עשה עבודה מדהימה ופעל לפי כל ההנחיות, הם עשו עבודה גדולה. יש לנו כרגע אירוע לא נעים, אנחנו עובדים בשיתוף פעולה עם ג’וקוביץ’ והצוות שלו”, סיפר טילי על ההכנות לטורניר. כזכור, ב-2020 הוא ביקש להעניק אישור לשחקן עבור טניסאים שהחלימו מקורונה או קיבלו רק מנת חיסון אחת.
הסרבי, כזכור, סירב לחשוף האם התחסן ומצידו טען כל העת כי יש בידיו את המסמכים הדרושים. אחרי שגם הרשויות בסרביה התגייסו למענו ואביו אף תקף את בכירי הממשל האוסטרלי, המדורג 1 בעולם הגיש ערעור וממתין להכרעת בית המשפט. על פי הדיווחים, ג’וקוביץ’ ביקש מגורים חלופיים על מנת להתאמן לאוסטרליה הפתוחה. בבקשת הערעור לבית המשפט טען הסרבי כי היה לו מסמך משרד הפנים המאשר שהוא עמד בדרישות לנסיעה, וכי היה לו ויזה בתוקף ופטור רפואי ממארגני הטורניר. בנוסף, הציג הסרבי מסמך כי נמצא חיובי לקורונה ב-16 בדצמבר, ולכן קיבל אישור בכתב להמריא לאחר שהחלים.
שרת הפנים של אוסטרליה, קארן אנדרוז, אמרה בנושא: “ג’וקוביץ’ לא במעצר, הוא יכול לעזוב את המדינה בכל רגע. אנחנו מוכנים להקל עליו אם יחליט לעזוב”. אגב, גם אם בית המשפט יאפשר לכוכב להתחרות באליפות, ייתכן כי המדינה תגיש ערעור נוסף שרק יוביל לדחייה נוספת של הסאגה.