הרולאן גארוס המסורתי ייצא לדרך ביום ראשון עם הסיבוב ה-1, ומי שמגיע לגראנד סלאם היוקרתי כפייבוריט הוא כמובן מלך החימר, רפאל נדאל. השור הספרדי שזכה 12 פעמים בטורניר, כולל ב-3 השנים האחרונות, התראיין בתקשורת הספרדית לקראת חזרתו לחימר וסיפר על התנאים הקשים שמחכים לשחקנים: קור ורוחות חזקות, דבר לא שגרתי לרולאן גארוס שבדרך כלל משוחק באביב אך נדחה בגלל התפרצות הקורונה.
נדאל התייחס למצב: “זה הטורניר הכי חשוב בכל הקריירה שלי. הסיטואציה כאן קשה יותר מתמיד. זה אתגר עבורי לשחק כן, אני חייב לייצר לעצמי הזדמנויות. התנאים יהיו שונים. ביצעתי כמה אימונים טובים למרות שמאוד קשה לשחק בפאריס כרגע, אבל אני חייב להיות מוכן”.
הספרדי דיבר על אחד השינויים המשמעותיים בטורניר השנה, הכדור: “חייב להתאים את עצמך לתנאים, מכיוון שקשה להתרגל לכדור מאוד כבד, שהופך אותו לאיטי, במיוחד בקור, ברוח ובלחות שתהיה. צריך זמן להתרגל, ולהיות חיובי. התנאים לא מושלמים עבורי, אבל אני חייב להיות בגרסה הכי טובה של עצמי. אני חייב להירגע, להנות ולהיות תחרותי. התאמנתי עם כדורים מהסוג הזה בעבר. מבחינתי זה לא כדור אידיאלי, הוא מאוד מסוכן למרפקים ולכתפיים, הארגון חייב לשים לב לזה. למרות זאת אני מקבל את האתגר”.
הדברים החיוביים לקראת הגראנד סלאם: “בטורניר רומא שיחקתי שני משחקים טובים, אך בשלישי כבר שיחקתי פחות טוב. אני חייב לבנות את עצמי מיום ליום כדי שיהיה לי סיכוי לטורניר טוב. לא הייתי כאן אם לא הייתי חושב שאני מסוגל להיות הכי טוב שאני יכול. אנסה להתגבר על הבעיות ולבוא בגישה חיובית”.
רפא נדאל (רויטרס)