אלכסנדר זברב ונובאק ג’וקוביץ’ העפילו היום (שבת) לגמר טורניר סוף השנה בלונדון, אחרי שהראשון השיג ניצחון מרשים על רוג'ר פדרר 5:7 ו-6:7 (5) בתוך שעה ו-35 דקות, ואילו השני טאטא את קווין אנדרסון ללא קושי.
זברב בן ה-21, שהפך לשחקן הצעיר ביותר שמגיע לגמר מאז 2009, והגרמני הראשון מאז 1996, כבר זכה בשלושה טורנירי מאסטרס ובתשעה תארים בסבב, אבל בתחרויות הגדולות, ההישג הגדול שלו היה עד כה רק רבע גמר אחד בגראנד סלאם. אלא שכאן בלונדון, ייתכן שאנחנו חוזים בזברב, המדורג חמישי בעולם, עושה עליית מדרגה בדרך למה שעשוי להיות חילופי דורות בטניס העולמי. הגרמני ניצח את פדרר בן ה-37 בפעם השלישית בקריירה ועל במה מרכזית בהחלט.
אלכסנדר זברב (רויטרס)הגרמני הגיש מצוין לאורך כל המשחק ופדרר לא הצליח לסכן את ההגשה שלו במערכה הראשונה, ואז במשחקון ה-12, זברב שבר ל-5:7 וזכה במערכה. פדרר היה זה ששבר ל-1:2 במערכה השנייה, אבל זברב לא התכוון לוותר ושבר מיד חזרה ל-2:2. המערכה הגיעה לשובר שוויון.
באותו שובר שוויון, הגיע אחד הרגעים המכוננים של המשחק, כאשר במצב של 3:4 לפדרר, אחד מנערי הכדורים שמט כדור מכיסו וזה נפל למגרש מחוץ לקווים. זברב, שראה זאת הפסיק לשחק את הראלי והפתיע בכך את השופט, את פדרר וכן את קהל האוהדים שהגיב בבוז רועם. השופט קרא לנער הכדורים, שהודה שנפל לו כדור מהכיס. הנקודה שוחקה שוב וזברב היכה אייס על סרב שני כדי להשוות ל-4:4. מיד לאחר מכן, ביתרון 4:5 זברב השיג את המיני ברייק המיוחל, בדרך ל-5:7 ומקום בגמר.
רוג'ר פדרר (רויטרס)גם בסיום המשחק עת פנה לראיון המסורתי מול הקהל, המשיכו להישמע שריקות וקריאות בוז מהיציעים לעבר זברב, שאמר: "אני מתנצל בפני האוהדים, התנצלתי בפני פדרר ליד הרשת. ראיתי כדור נופל והפסקתי כי זה החוק. אני קצת עצבני מכל מה שקרה, לא ככה רציתי לסיים את המשחק" אמר זברב בסיום לקול קריאות בוז מהיציע של אוהדי פדרר.
אלכסנדר זברב מתנצל (רויטרס)פדרר שחווה חצי שנה מאכזבת למדי סיכם את העונה: "אני גאה בעצמי שבגיל 37 אני עדיין תחרותי ועדיין נהנה לשחק. למרות האכזבה אני שם את זה בצד ושמח מאוד מהעונה שהייתה לי, במהלכה חזרתי למקום הראשון, דבר שלא צפיתי שיקרה. זכיתי בתחילת השנה באוסטרליה ואני קונה את דבריו של פיט סמפראס, ‘אם זכית בעונה מסוימת בסלאם, זו עונה טובה’“. אגב, הקרחון השווייצרי עדיין מחפש את תואר ה-100 בקריירה ויקווה להשלים את המשימה ב-2019.
בחצי הגמר השני, ?נובאק ג'וקוביץ עלה בקלות לגמר עם 2:6 ו-2:6 מול קווין אנדרסון במשחק שהיה גם שחזור גמר ווימבלדון 2018. הסרבי, שנמצא בליגה משלו בסבב, שבר כבר בפתיחת המערכה הראשונה ושוב ל-2:5 בדרך לזכייה בה. הסרבי שבר גם בפתיחת המערכה השנייה, הוסיף שבירה ל-1:4 בדרך לניצחון בתוך כשעה ורבע.