אמנם זה לא הלך בקלות, אך רפאל נדאל זכה הערב (ראשון) בטורניר רומא אחרי קרב עיקש מאוד מול אלכסנדר זברב, הדור הבא של הטניס העולמי. השור ממאיורקה, שוב הפגין את השליטה הגדולה שלו על משטח החימר והוא בהחלט נראה מוכן לטורניר הרולאן גארוס שייחל כבר השבוע.
אחרי שעתיים ושש דקות, כולל מספר הפסקות גשם ארוכות, הספרדי ידע לחזור מפיגור שבירה במערכה השלישית ולהשיג את הניצחון המיוחל, כשידע להתעלות במאני טיים ולהציל 7/11 נקודות שבירה, מה שהמדורג שלישי בעולם לא ידע לעשות והצליח להציל רק פעם אחת מתוך שש הזדמנויות, שאפשר לרפא להגיע. בתוך כך, הגרמני המבטיח נעצר אחרי שתי זכיות מרשימות במדריד ובמינכן.
השור הספרדי פתח רע ונשבר כבר במשחקון הראשון, אך ידע לדהור עד ל-1:6 מרשים במערכה הראשונה. בסט השני זברב העלה הילוך והצליח לשבור פעמיים בדרך ל-1:6 קליל על שחקן החימר הטוב בהיסטוריה. המומנטום נמשך במערכה המכריעה והגרמני הצעיר כבר עלה ל-1:3, אך אז הפסקות הגשם פגעו בשחקן הצעיר, שהתקשה לעמוד בלחץ ויריבו בעל ה-16 תארי גראנד סלאם, ידע להפוך ולהשלים 3:6 מותח ומרתק.