אנדי מארי, אלוף שלושה טורנירי גראנד סלאם והראשון בעולם עד לפני מספר חודשים, הודיע היום (חמישי) על פרישה מאליפות אוסטרליה הפתוחה. ההודעה, שהייתה צפויה, הגיעה בעקבות הפרישה של מארי מטורניר בריסביין. הסקוטי לא הצליח להתאושש מהניתוח בירך אותו עבר בשנה שעברה. מארי, שלא שיחק משחק תחרותי אחד מאז ווימבלדון 2017, אמר: “בעצב אני לא אשחק השנה באוסטרליה עקב אי היכולת שלי להתחרות”.
מארי, שימריא ללונדון חזרה מהיבשת החמישית, הוסיף: “אני מעריך את כל הודעות העידוד והמסרים שאני מקבל ומקווה לחזור בקרוב לרמה תחרותית". מארי ירד למקום ה-16 בעולם עוד לפני הטורניר. הבריטי, אב לשניים, פרש 48 שעות לפני אליפות ארה"ב הפתוחה לאחר שנעשתה ההגרלה והרגיז רבים מפני שמנע מפדרר ומנדאל לשחק בגמר.
מארי. הפעם נתן התראה (רויטרס)הפעם הפרישה מגיעה הרבה לפני מועד ההגרלה וכעת נותר למארגני אליפות אוסטרליה לקוות שנובאק ג'וקוביץ’, הסובל מכאבים במרפק, ורפאל נדאל, שנפצע בברכיים, לא יצטרפו למארי עם הודעות דומות בימים הקרובים.
אל מארי הצטרף היפני קאי נישיקורי שבשנה שעברה מתח את רוג'ר פדרר לחמש מערכות בשמינית הגמר באוסטרליה. נישיקורי, המחבט היפני הבכיר טרם התאושש מפציעה ארוכה וסיפר כי: "המצב משתפר אבל עדיין לא מספיק למשחק של חמש מערכות ברמה גבוהה".
במקביל, מריה שראפובה וסימונה האלפ עשו צעד נוסף בדרך לגמר מסקרן ביניהן בטורניר שנזן בסין. האלפ הראשונה בעולם הביסה 2:6 ו-2:6 את אירנה סבלנקה מבלארוס ותפגוש בחצי הגמר את בת ארצה אירנה קמילה בגו. שראפובה, כיום 60 בעולם, גברה על זארינה דיאז הקזחית 3:6 ו-3:6 ותפגוש בחצי הגמר את קטרינה שיניאקובה הצ'כית.
סימונה האלפ (רויטרס)בטורניר בריסביין ג'והנה קונטה פרשה עקב פציעה ממשחק רבע הגמר מול אלינה סביטולינה האוקראינית 6:1, 6:7(6) ו-2:3. כעת, קונטה תנסה להתאושש לקראת אליפות אוסטרליה. המדורגת 2 בטורניר קרולינה פלישקובה יצאה מפיגור וגברה על קאיה קנאפי האסטונית 6:3, 5:7 ו-2:6.
ג'ו קונטה (רויטרס)