רפאל נדאל חזר הלילה (בין חמישי לשישי) בבואנוס איירס למגרשי הטניס לראשונה מאז הודח בסיבוב הראשון באליפות אוסטרליה הפתוחה. הספרדי גבר בסיבוב השני של טורניר החימר על חואן מונקו המקומי (55 בעולם, בשיאו בטופ 10) 4:6 ו-4:6.
המפגש בין השניים בסיבוב השני, אליו עלה נדאל אוטומטית, היה שחזור של הגמר בשנה שעברה בו ניצח נדאל.
הספרדי שוב לא היה בשיאו במשחק ואיבד את ההגשה שלוש פעמים, אבל הצליח לשבור את מונקו במשחקון העשירי בכל מערכה והשלים את הניצחון בשעה ו-38 דקות. לזכותו של מונקו ייאמר כי שיחק לראשונה אחרי פציעה שהשביתה אותו מחודש אוגוסט 2015. פאולו לורנצי מאיטליה יהיה יריבו של נדאל ברבע הגמר.
נדאל, אלוף 14 טורנירי גראנד סלאם, ביקש ברגע האחרון כרטיס חופשי לטורניר כדי להתניע מחדש את שנת 2016, שנפתחה עבורו הכי גרוע שאפשר עם ההפסד לפרננדו ורדסקו בסיבוב הראשון במלבורן ותבוסה מול נובאק ג'וקוביץ בגמר דוחא. המדורג שני בטורניר הוא בן ארצו של נדאל, דויד פרר, שלא התקשה לנצח 2:6 ו-2:6 את הארגנטיני המדורג 151 בעולם, רנצו אוליבו.