קבוצת הרכיבה ישראל סטארט אפ ניישן ממשיכה לחשוב בגדול לקראת עונת המרוצים הקרובה והיום (רביעי) היא הודיעה על החתמתו של אחד ה’מטפסים’ הבולטים בעולם - מייק וודס. הקנדי בן ה-33 יתפקד למעשה כיד ימינו של הרכש הגדול ביותר של הקבוצה לקראת נעונה הבאה - מנצח הטור דה פראנס כריס פרום.
וודס, מחזיק ברזומה מכובד מאוד שכולל מקום על הפודיום באליפות העולם ב-2018, זכייה במרוץ מילאנו-טורינו, ניצחון בשלב בוולטה הספרדי ובמקום השביעי הכללי בטור היוקרתי כולו. עד לפני 7 שנים היה הקנדי בכלל אתלט אלמוני שהתחיל כרץ ושחקן הוקי, עד שנפצע ועזב הכל לטובת משרה של בנקאי ועובד בחנות אופניים.
גארבג': איך כדורגלנים נפרדים מבנות הזוג?הגורל השתנה עבורו כשנתקל בפאולו סאלדאנה, מאמן קנדי וחברו הטוב של סילבן אדאמס, בעלי הקבוצה הישראלית. סאלדאנה הציע לוודס להתפטר מהבנק מיד ולהקדיש את כל זמנו לאופניים וגייס את אדאמס לסייע לו פיננסית. 6 שנים מאוחר יותר - וודס הפך למטפס הבכיר בקבוצה האמריקאית ‘EF’ ועכשיו הוא מצטרף לקבוצה בכחול-לבן שנמצאת בבעלותו של אדאמס ובה משמש סאלדנה כמנהל הביצועים.
״אני חייב לסילבן ופאולו את הקריירה שלי״, אמר וודס במעמד החתימה. “עם ההזדמנות לרכוב ולסייע לרוכב הגדול ביותר של הדור, כריס פרום, יש אפשרות גם להשיג ניצחונות בעצמי עבור הקבוצה - זה יהיה דבר גדול״.
אדאמס הוסיף: “עבורי, ההגעה של ‘וודסי’ היא מרגשת במיוחד. הוא יהיה בעל ערך אדיר עבור פרום והשאיפות שלנו להתמודד בעתיד על נצחון בטור דה פראנס, ויהיה המנהיג שלנו במרוצים אחרים״.
סילבן אדאמס (מערכת ONE)ההחתמה הזו מצטרפת לשורה של החתמות רוכבים בכירים מאז שנודע שפרום נוחת בקבוצה הישראלית וביניהן: המטפס הנורבגי קרל פרדריק האגן, הרוכב נגד השעון הניו זילנדי פטריק בוויי ואחד הרוכבים המוערכים שיש שעתיד להיות הקפטן המוביל – דרך אימפיי הדרום אפריקאי.
בינתיים, הקבוצה עסוקה בהכנות להשתתפות ההיסטורית בטור דה פראנס בעוד שבועיים כשתזנק לפני הצהריים לאחד הטורים הקשים בעולם - הדופינה הצרפתי. בטור ייטול חלק המטפס הישראלי גיא ניב, עבורו התחרות תהווה מבחן חשוב במרוץ הפנימי בקבוצה כדי להפוך לישראלי הראשון שיתחרה בטור דה פראנס.