בעקבות סגר הקורונה השלישי, קבוצת הרכיבה הישראלית, ‘ישראל סטארט אפ ניישן’, שהתחזקה כידוע בכריס פרום הבריטי, שזכה 4 פעמים בטור דה פראנס, פעם אחת בג’ירו ד’איטליה ופעמיים בוואלטה הספרדי, הודיעה כי דחתה את הגעתה למחנה אימון בישראל ותקיים מחנה אימון בשבוע הבא בספרד לקראת פתיחת העונה ההיסטורית, כאשר הקבוצה תגיע לישראל בהמשך, כאשר התנאים יאפשרו זאת.
הבעלים סילבן אדאמס התייחס לנושא ואמר: “המחויבות הראשונה שלנו היא לישראל. לצערנו, סגירת הגבולות, המגבלות שהוטלו והסגר האחרון אילצו אותנו לדחות את המחנה והביקור שאנו מקיימים מדי שנה לפני תחילת העונה, אבל אנחנו נחושים להגיע ארצה לאימונים וביקור ברחבי הארץ ולהציג את ישראל בפני העולם כולו באמצעות הרוכבים שלנו״.
סילבן אדאמס (איציק בלניצקי)הקבוצה מקווה להגיע ארצה כבר בשבועות הקרובים או ברגע שיתקבלו האישורים לכך מרשויות הבריאות במדינה, כאשר גם הרוכב האגדי כריס פרום התייחס לדחיית הביקור בישראל ואמר: “צר לי שלא נוכל להגיע בעת הזאת. ציפיתי לביקור ולאימונים בארץ. מקווה ומאמין שנגיע לישראל בהקדם האפשרי״.
כריס פרום (רויטרס)המחנה בספרד ייפתח ב-12 בינואר ויימשך עשרה ימים במסגרת בועת קורונה מוקפדת, כאשר 30 רוכבי הקבוצה, בנוסף ל-70 אנשי צוות, יכונסו במלון בקרבת ג’ירונה שבחבל קטאלוניה, כאשר הקבוצה תקיים את אימוניה בקוסטה בראווה ובהרים שבאזור. בתום המחנה תפתח הקבוצה רשמית את עונת המרוצים שלה שתכלול יותר מ-300 ימי מרוץ, כאשר במרכזם הטורים הגדולים וכמובן, הטור דה פראנס.
גיא שגיב (רומן טופלברג)אם יצליח במשימה לחזור לכושר מלא ולהתמודד ולהשיג זכייה חמישית בטור דה פראנס, פרום יצטרף למועדון מצומצם של רוכבים בהיסטוריה שעשו זאת. פרום מתאמן בימים אלו בקליפורניה. פאולו סאלדנייה, ראש מערך הביצועים של הקבוצה, התייחס לאימוניו של פרום: “הוא מגלה התקדמות מרשימה ביותר בכל התחומים: הן בשיקום ואיזון הגוף שנפגעו בהתרסקות הקשה שעבר לפני שנה וחצי, והן באימוני האופניים האינטנסיביים שלו. למעשה, גרף ההתקדמות שלו כה חד, שהחלטנו שימשיך באימוניו שם לפני שיגיע למרוצים באירופה״.
פרום עצמו התייחס למטרת העל שלו – זכייה חמישית בטור דה פראנס: “כל צעד בשיקום, כל אימון, כל מרוץ, נועד למטרה אחת, לחזור לכושר וליכולת שתאפשר לי להתמודד ולהשיג את הזכייה החמישית בטור. אני מאמין שאני בדרך הנכונה, זו מטרה אדירה עבורי ומשתלבת בחלום הגדול של ‘ישראל סטארט אפ ניישן’ להפוך לקבוצה בקליבר הזה״.