קבוצת רכיבת האופניים הישראלית “סייקלינג אקדמי” הודיעה היום (רביעי) שהחליטה לכלול את שני הישראלים, גיא שגיב וגיא ניב, בהרכב שלה למרוץ הג'ירו ד’איטליה שייפתח ביום שישי הבא, ב-4 במאי. שני הרוכבים יתחרו במסגרת קבוצת Israel Cycling Academy, ויעשו היסטוריה כאשר ייזנקו לראשונה בתולדות הספורט הישראלי במרוץ האופניים השני בגודלו בעולם. הישראלים יהיו הצלע חסרת הניסיון בקבוצה שתכלול בתוכה רוכבים בין לאומיים בעלי ניסיון בתחרויות דומות, ביניהם: רובן פלאסה הספרדי, בן הרמנס הבלגי וקריסטס ניילנדס הלטבי, שנישב לאחד הכישרונות הצעירים הטובים בעולם.
רן מרגליות, מנכ"ל קבוצת Israel Cycling Academy, התייחס להחלטה לבחור שני רוכבים ישראליים: ״אנחנו בהחלט מודעים לכך שמדובר בהחלטה שתפתיע רבים, אולי אפילו החלטה שעלולה לעורר ביקורת. אני אומר בגלוי שייתכן מאוד שהיינו יכולים להעמיד הרכב לכאורה חזק יותר, אבל כקבוצה ישראלית שהוקמה כדי לחולל מהפיכה בספורט האופניים בישראל, אנחנו בראש ובראשונה מחויבים לחזון שלנו”.
גיא שגיב (נועה ארנון)מבין שני הישראלים, גיא שגיב בן ה-23 ממושב גבעת ניל״י שבשרון, הוא הרוכב המנוסה יותר. שגיב שהוכתר פעמיים ברציפות כאלוף ישראל בין 2015-2017, הצטרף לקבוצה לקראת סוף עונתה הראשונה לפני כשנתיים וחצי כרוכב מתלמד וזו בסך הכל עונתו השלישית כמקצוען, זמן קצר מאד במושגי הענף. לאחר ששמע שנבחר למירוץ המפרך, אמר שגיב: “האמת היא שלא הופתעתי שנבחרתי לג׳ירו. עבדתי קשה מאד כבר כמעט שלוש שנים ואני לא הרוכב שהייתי בתחילת הדרך. אני חושב שהוכחתי שאני מסוגל לתרום לקבוצה ולעזור לחברים שלי לנצח. מרוץ הג׳ירו הוא הגשמת חלום אבל אני לא מגיע רק כדי לסיים את הג׳ירו למרות שזוהי משימה לא קלה כשלעצמה. אני רוצה לעזור במשימה של הקבוצה לנצח קטע ולתרום לרוכבים המובילים שלנו״.
גיא ניב במרוץ (בטיני פוטו) (מערכת ONE)לעומת שגיב ששמר על קור רוח, גיא ניב היה נרגש מאוד: ״לא ישנתי הרבה בימים האחרונים מרוב לחץ וציפייה להחלטה וכשהודיעו לי שאני בג׳ירו ירד לי סלע מהגב. מבחינתי הבחירה בשני ישראלים היא אדירה, הבעת אמון גדולה והוכחה לדור שלם של ילדים ובני נוער שרוכבים - שאפשר להגיע הכי רחוק. אבל מעבר לזה, החובה עליי כעת היא להוכיח שאני ראוי לאמון הזה. אני יודע כמה קשה זה הולך להיות אבל בכנות - אני מאמין בלב שלם שאהיה שם ברומא ואחצה את קו הסיום."